A "konzervatív" szó a latin konzervációból származik, ami azt jelenti: "védeni, megőrizni". A konzervatív életmód olyan létezés és életmód, amelyben a társadalom fõ erõinek célja a meglévõ értékek támogatása.
Milyen érvekkel működik a konzervativizmus?
A társadalmi élet meglévő formáinak megőrzése iránti vágy már a francia forradalom óta ismert. Akkor a konzervatív életmód hordozói egyházi és világi feudális urak voltak, akik számára az új liberális mozgalmak hallhatatlanná váltak az insolenciának, a századi történelem örökségének kísérletével.
A konzervatív életmód melletti fő érv a hagyományok kultúrája, a hazafiság, a nemzeti kultúra és az erkölcs. Egy konzervatív társadalomban az állam érdekei érvényesülnek az egyén érdekeivel szemben, az olyan állami intézmények, mint az egyház, az iskola, a család és az állam egésze tekintélye nagyon erős. Társadalmi változások esetén fokozatosan óvatosak, anélkül, hogy éles és kétértelmű társadalmi reakciókat okoznának.
A konzervatív életmód tehát erős családok meglétét, erős hierarchikus állapotot és folytonosságot jelent az ember és a társadalom fejlődésében. Konzervatív módon egyrészt mindenki védettnek érzi magát, másrészt tisztában van társadalmi kötelességével.
