A szabadkőműves házaknak mind a helyét nevezik, ahol „szabad kőművesek” gyűlnek össze, mind ezen emberek társulásait, sőt, ezen értékek másodikja sokkal gyakoribb, mint az első. Tág értelemben a szabadkőműves páholy egyfajta társadalom, saját hierarchiájával, titkos szimbólumaival és ideológiájával.
A szabadkőművesség a középkorban jelent meg, az első páholy a XVII. Században jelent meg. A "szabadkőműves" kifejezés "szabadkőművességet" jelent, és ezekbe az emberekbe kezdetben valóban beletartoztak a működő angol szabadkőművesek műhelyének képviselői, amelyek a 15. században hatalmas kiváltságokban részesültek, bár ezt megelőzően nem tekintették befolyásosnak. A "szabad" szót hozzáadták hivatásukhoz, mivel ezek voltak az egyetlen angol munkavállaló, akit hivatalosan engedtek szabad mozgásra az ország területén.
Az idő múlásával szabadkőműves házak kezdtek megjelenni, és a "szabad kőművesek" nemcsak a munkásokat, hanem az értelmiség képviselőit is elfogadták, és saját ideológiát is létrehoztak. A legfontosabb az ősi ötlet, miszerint az épületet csak az összes munkás közös erőfeszítéseinek köszönhetően építették. A szabadkőművesek, akik első kézből tudtak az etika kialakításáról és az összes munkavállaló közötti egyenlőségről, elfogadták íróikat, filozófusokat és más értelmiségeket, akik elmondták nekik az igazságosság, az ész és a tudomány elvén alapuló utópiai társadalomról. A szabadkőművesek úgy döntöttek, hogy elkezdenek létrehozni egy ilyen társadalmat, és mivel nyilvánvalóan nagyon veszélyes volt ilyen dolgokról beszélni, saját nyelvüket készítették, érthetetlen azok számára, akik nem mentek be házakba.
Növekedett a szabadkőművesek és a tagok száma, és ez súlyosan befolyásolta a hierarchiát. Mindezeknek az egymástól eltérő társadalmaknak a tevékenységét összehangolva úgy határoztak, hogy létrehozzák a Nagy Házat. 1717-ben jelent meg Londonban. A Nagy Lodge tevékenysége annyira sikeres volt, hogy a szabadkőművesek száma sokszorosra nőtt, sőt, még az angol hercegeket is, akik közül néhányan később a királyi trónra emelkedtek, beleszámították számukba.
A szabadkőművesség ideológiája szerint a lodgeket úgy hozták létre, hogy a különböző nemzetiségűek és akár a különböző vallások képviselői is összejöhessenek, és barátságos légkörben megbeszéljék véleményüket, mások segítségét kérjenek, bizonyos döntéseket hozzanak, stb. megjelent a szabadkőművesség kezdeményezésének és az új szakaszokra való áttérés szertartása, és a házak hierarchiája világosabbá vált.
