Az hatalom fogalma az emberiség története során egy primitív társadalomból származik, amikor a törzs legtapasztaltabb és legerősebb tagja kezdett utasításokat adni törzseinek. Az idő múlásával a társadalom irányításának szükségessége csak nőtt, ezért a modern világban a hatóságok ezt nem tehetik meg.
Teljesítmény és szervei
A politikai hatalom azt jelenti, hogy korlátozott egyéni csoport (vagy akár egy személy) bizonyos megfontolások alapján irányítja az államot és állampolgárait. Az ilyen kormányzás rendszerei a politikai rendszertől és a társadalmi struktúrától függően eltérőek lehetnek. A hatalom gyakorlásának különféle mechanizmusai befolyásolják a kormány kialakításának és összetételének elvét, valamint annak ágait. Hagyományosan a legmegfelelőbb rendszert veszik figyelembe, amelyben három, egymástól független ág van: törvényhozói, végrehajtó és igazságügyi. Nyilvánvaló, hogy ebben az esetben az egyik hatóság a társadalom érdekein alapuló jogalkotási tevékenységet folytat, a másik végrehajtja az elfogadott törvényeket, a harmadik pedig figyelemmel kíséri azok betartását.
Különbséget kell tenni a hatóságok és az állami szervek között, amelyek bár a kormányzati rendszerbe beépültek, de nem rendelkeznek hatalommal.
A hatóságok a hatalmi struktúra olyan elemei, amelyek közvetlenül irányítják az államot és a társadalmat. Fő jele éppen az egyes hatóságok jelenléte. Ezek általában a szövetségi és regionális önkormányzatokra gyakorolt befolyás nagysága szerint vannak felosztva. A regionális szervek viszont a közigazgatási rendszer részét képezhetik, és beépíthetők a helyi önkormányzatok struktúrájába. A legtöbb esetben a helyi önkormányzatot csak a végrehajtó kormányzat képviseli, vagyis egyetlen funkciója az állami vagy regionális szinten elfogadott törvények végrehajtása.
