Az emlékezet átok (Damnatio memoriae) a posztumusz büntetés egyik formája, amelyet az ókori Rómában széles körben használtak. Az összeesküvés, a puccsok, a hatalmi bűnözők és a kormánytisztviselők résztvevői, akik a birodalom ellen bűncselekményt követtek el, emlékezetes átoknak vetik őket alá. A modern világban láthatjuk azt is, hogy az államférfiak és a politikai folyamatok résztvevői hogyan vannak kitéve az emlékezet átoknak.
Az emlékezet átok az ókori Rómában
Egy állami bűncselekmény kivégzése vagy halála után minden említést megsemmisítettek. Szobrok, falfestmények, fal- és sírkövek, különféle hivatkozások a naplókban, történelmi dokumentumok és törvények - mindezt megsemmisítették. Időnként az emlékezet átok közvetlenül az állami bűnözők családtagjait érintette - egyszerűen kivégezték őket.
Gyakran történt, hogy az emlékezet átka nem volt abszolút. Például a kegyetlen Nero császár halálát követően átkozott volt, de egy idő után Vitellius császár visszatért a zsarnok nevét Róma történetébe. Commodus császárt szintén átkozta, de Siptimius Severus alatt sikeresen megtisztelte.
A véres császárt, Caligulát is meg akarta kárhoztatni emlékezetes átokkal, de Claudius utánfutója ellenezte ezt.
Az egyetlen császár, akinek az emlékezetét még soha nem vitatják, a Domitianus. Ez a császár autokratikus politikát folytatott, újjáélesztette a császári kultust és minden lehetséges módon elnyomta az egyet nem értést, kinevezve a fő cenzúrát. Hevesen harcolt a sztoikus filozófusokkal. Fokozatosan a Domitianus környékén a szenátorok számos ellenzéket alakítottak ki. A császárt állami összeesküvés miatt meggyilkolták. Halála a flavi dinasztia vége volt.
Kr. E. 356-ban, Efézus egyik lakosa, Herostratus, híres szerepet akart lenni, és ezért Artemisz templomát megégette. Ez az egyszerű ember vissza akarta menni a történelembe, hogy utódainak emlékezzen rá, de nem sikerült. A halálbüntetés mellett halál után is halálra ítélték - a név vagy a Damnatiomemoriae elfelejtése. A bűncselekmény neve a korunkban az ókori görög történész, Theopompus hála, aki krónikáiban mesélt a bűncselekményről, a kivégzésről, és az leszármazottaknak nyilvánította a bűnöző nevét. Kiderül, hogy Herostratus mindazonáltal elérte célját.
Az emlékezet átok egy új történetben
A Damnatiomemoriae feltűnő példája történt George Washington alatt. A ragyogó tiszt, Benedict Arnold a Bemis Heights csatájában sikerült visszatartani a brit rabot, és tetteivel a brit hadsereg legyőzésére vezette. Ez a csata valóban fordulópont volt a Szabadságharcban. A csata végén Benedict Arnold súlyosan megsérült a lábában, ezért kénytelen volt távozni a hadseregből.
Arnold majdnem nemzeti hős lett, akinek cselekedeteit George Washington nagyon nagyra dicsérte. A gyógyulás után Arnold megkapta a Philadelphiai parancsnoki posztot. Itt az amerikai hős valóban luxus életmódot kezdett élni, és hamarosan a hatalommal való visszaéléssel és az illegális gazdagodással vádolták. A túlzott adósságok és a folyamatos pénzszükséglet Benedict Arnoldot nyitották az árulás elnyerésére. Összeesküvésbe kezdett a britekkel, és 20 000 dollárért átadta nekik Fort West Pointot. Az összeesküvés fedetlen volt, de a szabadságharc korábbi hősének sikerült elmenekülnie Angliába, ahol haláláig élt.
Kíváncsi, hogy 1887-ben egy emlékművet állítottak fel Benedict Arnold lábának tiszteletére, és nevének feltüntetése nélkül.
Az emlékezet átok néhány jele látható az Orosz Föderáció modern terrorizmusellenes jogszabályaiban is. A nyugati gyakorlatban ezt a kifejezést a XX. Század politikai folyamatainak áldozatainak hirtelen eltűnésére alkalmazzák.
