Eric Ash egy híres amerikai nehézsúlyú boxer, ismertebb nevén Butterbin. A szakemberek azt jósolták, hogy a lenyűgöző súly akadályozni fogja a sportolót, de az arcát nagy előnnyé tette.
Gyermekkor és ifjúság
A leendő atléta életrajza összhangban volt a hollywoodi forgatókönyvekkel. Eric 1966-ban született Atlantában. Amikor a fiú 4 éves volt, a család Michiganbe költözött, a St. John's kisvárosába, és 10 évvel később Alabamaba költözött.
Nyolc éves korában Eric elvesztette anyját, aki súlyos betegségben halt meg. A családban nem volt elég pénz, kevés figyelmet fordítottak a növekvő gyermekre is. Egy másik probléma a túlsúly volt - egy túl nagy és jól táplált tinédzser folyamatosan zaklatta az iskolában. Ash később beismerte, hogy ezek az évek valóban fájdalmasak voltak, de elősegítették a leendő sportoló temperamentumát.
A tanulás soha nem volt Eric erőssége. Az iskola befejezése után nem is gondolkodott a főiskoláról, ahol csak szükséges, hogy gondoskodjon magáról és családjáról.
Sport karrier
Ash egy profi alkalomnak köszönhetően szakmai bokszba került. Pénzt keresve egy gyárban a padlóburkolatok előállításához, a srác véletlenül felfedezte egy amatőr bajnokságot, ahol bárki játszhatott. Különleges képzésre nem volt szükség. Ash mindig is szerette a sportot, de kételkedett benne, hogy képes-e versenyezni a tapasztalt ökölvívókkal. Ezen túlmenően nem voltak hiányosságok azok között, akik szeretnék bejelenteni, hogy a zsírégető még egyetlen kört sem fog tartani. Eric úgy döntött, hogy megragad egy esélyt, és nem veszített el: az első harc meghatározta jövőbeli karrierjét.
A verseny előtt a leendő boksztárnak szigorú protein-diétát kellett folytatnia. A szabályok 181 kg-ot nem meghaladó súlyt írtak elő, míg Eric 188-at súlyozott. Ash akkoriban megszabadult a túlsúlytól és részt vett a versenyen, és győztes lett. Két napos versenyen egy ismeretlen kezdő 4 ellenfelet dobott ki és igazi csillag lett.
Az első versenyek segített a kezdő sportolónak hinni magukban. Eric még 4 versenyen vett részt, soha nem győzött le. 1991-ben az Art Dor menedzser felkeltette érdeklődését a felkelő csillag iránt, és megtanította Ashre a profi boksz alapjait. Eric sikeresen csiszolta a technikát, és egyszerre vett részt különféle szintű amatőr harcokban. A folyamat során kiderült, hogy Ash képes volt gyorsan és erőteljesen kiütni, de hosszú fárasztó csatákat nem tudott végezni. Vezetőjével együtt a bokszoló kidolgozott egy sémát: legfeljebb 6 fordulót kell bedobni és megpróbálni a harcot a lehető leggyorsabban és hatékonyabban befejezni. Ugyanakkor a sportoló hozzáértő módon építette fel imázsát. A rajongók számára emlékezetére egy jóindulatú ember képében emlékezett vissza, ám abszolút könyörtelen volt a gyűrűben, egy óriási nehézsúlyú bugyiban, az amerikai zászló színével.
A profi gyűrűben 1994-ben debütálták. Mire Butterby már ismert volt, második szakmai csatája a nemzeti televízióban került közvetítésre. Maga Ash-t megzavarta a kamerák és az újságírók szoros figyelme, ám a ringben teljes mértékben a bokszra összpontosított.
A sportoló szigorúan betartotta a szabályt: próbálkozzon a harcot 4 körben befejezni, a harcot látványos ütéssel véget vetve. Az ilyen taktika gyümölcsöket hozott: 2002-ig Ash szinte az összes versenyt megnyerte, csak 2 vereséget szenvedett. A boxer rajongói klubot alakított ki, aki minden lehetséges módon dicsérte a „Négy forduló királyát”. Butterbin aláírási technikája erőteljes, jobboldali rúgás volt, amely nemcsak az újonnan érkezőket, hanem a riválisokat is megcsapta.
Eric nem korlátozódott a bokszra, hanem más sportoknál is megpróbálta a kezét. Egy interjúban Ash megjegyezte, hogy különösképpen kick-boxot kaptak: a 7 küzdelem közül 4-et nyert, háromszor vesztette el ellenfelét. A sportoló kísérletezett birkózás, birkózás és még a szumóval. A lenyűgöző súly és a kiváló atlétikai forma segített nyerni. Eric később beismerte: nagyon nehéz neki volt dolgozni, ha nem volt megfelelő távolság az ellenséggel. A jó díjak azonban minden voltak: a profi sportoló fő motivációja a család által igényelt magas jövedelem.
Ash profi sportpályafutása 2013-ban fejeződött be. Ennek oka az volt, hogy a gyűrűben számos sérülés okozta egészségügyi problémákat. Manapság az egykori sportoló sikeres üzleti tevékenységet folytat, több népszerű Mr. Bean barbecue étteremmel rendelkezik.
