Tony Esposito kiemelkedő kanadai jégkorongos játékos. A huszadik század legendás kapusa, aki részt vett a Szovjetunió 1972-es Superseries csillagában - Kanada. A híres tengerentúli magazin szerint a The Hockey News az NHL története során a húsz legjobb kapus közé tartozik.
A jégkorong úttörőit illetően mindenki azonnal emlékeztet a kanadai szakemberekre. Ebben az országban a jégkorong a leggyakoribb sport, és sok kanadai jégkorong játékos valódi legenda nemcsak a hazai arénában, hanem az egész világon.
Gyerekkor és az első lépések a jégkorongban Tony Esposito
Sok kanadai fiú már korai kortól veszi a klubokat a kezükbe, és bárhol is van jégkorong, jégkorongozni kezd. Tony Esposito volt, az Ontarioban élő Sault Ste Marie szülőhelye. Anthony James Esposito (a jégkorongos teljes neve) 1943-ban született. Nem volt a család egyetlen gyermeke. Bátyja, Phil szintén kedvelte a jégkorongot, és a jövőben kanadai legendává vált, amely hazánkban jól ismert. A testvérek karakterei teljesen különbözőek voltak. Ha az idősebb testvér, Phil nagyon érzelmi volt, akkor Tony nyugodt volt. Ezért, amikor két kezdő jégkorong játékos egymással improvizált jégkorong-helyszíneken játszott, a legfiatalabbnak a célja a gólszerzés volt. Mint maga Tony emlékszik, testvére, Phil nem engedhette meg magának, hogy helyét a kapu védelmében szerezzen, és idősebb korában megragadta a lehetőséget, hogy az Esposito junior kapus lett. Aztán egyikük sem gondolta volna, milyen fényes lesz a karrierjük a világ legjobb jégkorong bajnokságában.
Tony Esposito szakmai karrierje Vancouverben kezdődött. 1967-ben először jelent meg a jégen a Vancouver Canucks részeként. Egy szezonot töltött ebben a csapatban. Érdemes megjegyezni, hogy a hetvenes évek végén a vancouveri csapat még nem csatlakozott az NHL-hez. Vancouver után Tony Esposito csatlakozott a houstoni csapathoz, ahol az 1968-1969-es szezonot töltötte. Ez a csapat volt az utolsó előkészítő lépés a kapus számára, hogy csatlakozzon a Nemzeti Jégkorong Liga klubjához.
Első NHL klub
Tony Esposito első NHL-klubja a híres Montreal Canadiens volt. Anthony későn debütált a csapatban - 26 éves korában. Az első, 1968–1969-es évad azonban diadalmas volt számára. Annak ellenére, hogy Esposito mindössze 13 találkozón vett részt, a világsport történetében a Stanley-kupa birtokosaként írta be nevét. Figyelemre méltó a montreali debütáns statisztikája - a kettőben játszott 13 játék közül a gólot érintetlenül hagyta. Sajnos nem sikerült megismételni a sikert az Esposito ápolt kupájának meghódításával. De még az egyszeri Stanley-kupa győztesek is minden idők NHL-legendái.
