Az ortodox kultúrában sok különböző csodálatos ikon található az Isten Anyja számára. A Szűz egyes arcainak ősi története van. Az egyik ilyen ikon tartalmazza az "Életadó Forrás" típusú Szűz képeit.
Az ortodox egyház minden évben a Fényes hét pénteken ünnepli az Isten Anyja ikonjának "Életadó forrás" tiszteletét. Ezen a napon az ortodox egyházakban megáldják a víz áldásának rítusát. A Szűz ikonjának "Életadó forrás" megjelenésének története az 5. századra nyúlik vissza, és emlékeztető arra, hogy a vak ember a Szűz meggyógyította a csodát a Konstantinápoly közelében található forrásnál. Ennek a csodálatos eseménynek a tanúja Leo Markell harcos volt, aki később a Bizánci Birodalom császárává vált.
Amikor Leo áthaladt a forrásnál, meglátott egy vak embert. A harcos a forráshoz ment, hogy vizet szerezzen és megvakítsa a vakot. Markell hirtelen egy hangot hallott, amely azt mondta neki, hogy vegyen be vizet a forrásból, és ne csak igyon vakoknak, hanem vizes öntettel is vigyen fel a betegre. Az Isten Anyja hangja volt. Leo Markel teljesítette a parancsot, és a vak ember látta.
Amikor Leo hivatalba lépett a nagy birodalom vezetőjeként, a Szűz Mária tiszteletére templomot épített a forrás közelében. Az Isten házát "Életadó Forrásnak" hívták. A bizánci hódítás után a muszlimok megsemmisítették a templomot. Isten házát a forrás közelében csak a 19. században restaurálták.
Az "Életadó tavasz" képe egy későbbi "prototípus" az ősi "Jel" típusú szűz ikonjára. Az ősi Vlaherna prototípuson a Szűz a forrásnál volt ábrázolva. Szent víz folyott a Szűz Mária kezéből. A kezdetben az "Életadó tavasz" ikon nem ábrázolt gyógyító forrást. Később az ikonográfia egy tál szent vizet, valamint egy forrást vagy szökőkútot tartalmazott.
A Szűz Mária "Életadó Forrás" legkorábbi képei között szerepel a Krímben található kép, amely a XIII. Század történészeinek tartozik. A XIV. Század közepétől megjelennek a Szűz "életadó tavasz" képei egy csészével és egy gyógyító rugóval, amely fölött található. A 15. században az "Életadó tavasz" típusú kép megjelenik az Athosz hegyén a Szent Pál kolostorban. A Szűz és a Gyermek egy tálban vannak ábrázolva.
Oroszországban az olyan ikonok, mint az "Életadó tavasz", a 16. században kezdtek megjelenni, amikor a gyakorlatban a kolostorok vízforrásait szentelték fel, és azokat a Boldogságos Szűz Márianak szentelték.
Azt is el kell mondani az ikon más elnevezéseiről, amelyek az orosz hagyományban tükröződtek. Ide tartoznak az "Életadó forrás", "Forrás" és "Élő forrás" elnevezések.
