A "kultúra" kifejezés az ókori Róma korszakából származott. Kezdetben nagyon határozott jelentéssel bírt, jellemezve a föld művelésével, termesztésével és betakarításával kapcsolatos tevékenységeket. Később, különösen a reneszánsz alatt, sokkal szélesebb értelemben vették értelmezni.
Példák a primitív emberek kulturális tevékenységeire
A "kultúra" kifejezés alatt egy ember szellemi életét, kreativitását, oktatás iránti vágyát, megvilágosodást, teremtést, valamint erkölcsi megítélésének, nézeteinek, hagyományainak és szokásainak a rendszerét értjük.
Távoli őseink élete a kőkorban rendkívül nehéz és nagyon veszélyes volt. Régóta nem tudták, hogyan kell használni a tűzt, csak a legeredményesebb munkaeszközök voltak. Az átlagos élettartam abban az időben csak körülbelül 22 év volt. De még abban a szélsőséges korban voltak olyan emberek, akik kulturális tevékenységeik nyomát hagyták távoli leszármazottaiknak morális értékekkel. A régészek sok barlangfestményt találtak, amelyek a vadászat vagy a mindennapi élet jeleneteit ábrázolják. Természetesen nagyrészt nagyon primitívek, de jelenlétük ténye is fontos.
A későbbi időkben, amikor az emberek megtanultak a tűz használatára, a jobb szerszámok készítésére és a gazdálkodás megtanulására, életük sokkal könnyebbé vált. Most nem kellett szinte teljes idejüket és energiájukat költeniük az élelmezéshez. Ennek megfelelően az erre az időszakra vonatkozó kulturális tevékenységeik nyomai sokkal gyakrabban találkoznak. És ez nemcsak a barlangfestmények, sőt, sokkal magasabb szintű kivitele is, hanem mindenféle kézművesség - figurák, ékszerek.
Sok ilyen rajz és dekoráció található Cro-Magnon, Combarel, Altamira és számos más barlangjában.
