A poltavai csata az orosz csapatok egyik jelentős győzelme. Ez az esemény az 1700-1721-es északi nagy háború nyúlik vissza. Oroszország és Svédország között, amikor két erős ellenfél összecsaptak.
A háború oka a Balti-tengerhez való hozzáférés
Az oroszoknak be kellett férniük a Balti-tengerbe. A 18. század elejére, a jelenlegi nehéz külpolitikai helyzet eredményeként, nagy a kockázata annak elvesztésére. A legfontosabb, hogy a balti-tengeri kereskedelmet Svédország ellenőrizte, amely óriási vámokat vetett ki. Ez nemcsak nem lenne előnyös Oroszország számára, de nem volt közvetlen kapcsolata a nyugati országokkal.
Hasonló helyzetet oldottak meg a nehéz hosszú északi háború alatt. A csapatok vezetését Nagy Péter vette át, aki nemrég lépett be az orosz trónra. Érdemes azt mondani, hogy Svédország alattomos és hatalmas ellenfélnek bizonyult, XII. Károly pedig bölcs uralkodónak és bátor harcosnak.
Érdekes módon az északi háború kezdete kudarcot jelentett Péternek. Ennek oka az orosz hadsereg folyamatban lévő átszervezése volt. Az 1700-as első nagy csata Narva közelében pusztító volt. A svéd király örült: nem valószínű, hogy Oroszország képes lesz meggyógyulni egy ilyen súlyos vereség miatt.
Az északi háború csúcspontja azonban a Poltava 1709-es csata volt. Addigra a háború változó sikerrel zajlott: a svédek már számos vereséget szenvedett, de orosz területre haladtak. A svéd parancs úgy döntött, hogy elfogja Poltava városát. Ez egyszerű feladatnak tűnt: egy 4 ezer lakosú kisváros alig tudott volna erős ellenállást mutatni. Ez a számítás azonban Carlt nem sikerült.
A svédek ostromolták a várost, robbanóanyagokat tettek a faluk alá. Az oroszok azonban ellentámadást mutattak egy ilyen csapásra: éjjel robbanóanyagokat ástak ki, délután könnyű csatákban harcoltak és felkészültek egy határozott csatára.
Csapatok a poltavai lakosság segítségére jöttek, Nagy Péter Menszikov nélkülözhetetlen asszisztense vezetésével. Érdekes, hogy a svédek számos fajtát készítettek abban a reményben, hogy bejuthatnak a városba a Poltava falak mögött, de az oroszok elutasították őket.
