A pontos idő meghatározása ma nem nehéz. De az ókorban, amíg pontos mechanikus órát nem találtak, ez nem volt könnyű feladat. Hogyan számítottak például az időre az ősi és középkori Oroszországban?
Milyen órákat használtál a múltban Oroszországban
Az ókorban a leggyakoribb (a találmány előtti és a mechanikus órák széles körű használata előtt) az időszámítás két fő módszere volt: a „gnomon” napelemes készülék és az úgynevezett „clepsydra”, vagy víz óra használata. Mivel azonban Oroszország nagy részében évente legalább néhány hónapig vannak fagyok, egyszerűen lehetetlen vízórákat használni fűtött helyiségen kívül.
Ezért távoli őseinknek gnomont kellett használniuk - a földbe ásott rendes pólust vagy bármilyen más magas tárgyat. Tiszta időben árnyékot vet. Délben, amikor a nap a legmagasabb a horizont felett, az árnyék hossza minimális, naplemente előtt vagy közvetlenül hajnal után - a maximális. Az árnyék hosszának az év különböző időszakaiban és a nap különböző időpontjaiban végzett rendszeres mérésének eredményei alapján meglehetősen pontosan meghatározható az idő bármely napfény pillanatban.
De felhős időben ezt a módszert természetesen nem lehet alkalmazni. És Oroszországban ősszel és télen a felhős időjárás nagyon gyakori. Ezenkívül az ország északi területein késő ősszel, télen és kora tavasszal a nap nagyon alacsonyan emelkedik a horizont fölé, tehát a gnomon árnyékai nagyon hosszúak, és ez megnehezíti a mérést.
Sok oroszországi lakos, különösen a falvakban, egyáltalán nem ismerte a napórát. Az idő hozzávetőleges meghatározására természetes jeleket használták - a kakas sírását, a virágok megjelenésének mértékét, a hold típusát és helyzetét az égen stb.
