Az Egyesült Államok a világ többi része számára mindig is a gazdagság és a magas bérek modelljének tűnt az alacsony jövedelmű polgárok számára is. A minimálbér azonban az egész országban nem azonos, és bizonyos jellemzőktől függ.
A szövetségi minimálbérről szóló rendeletet az USA-ban 1938-ban jogalkotási úton hagyták jóvá. Akkor ez a szám 25 cent volt óránként. Csak azok, akik kereskedelemmel foglalkoztak, és termékeket szállítottak egyik államból a másikba, jogosultak ennek a minimumnak a megszerzésére. 1966-ra a minimálbér fogalmát már alkalmazták az összes dolgozó amerikai állampolgárra. A "Minimal" folyamatosan növekedett, 1978-ra elérte a 2, 65 dollárt óránként (modern monetáris értelemben körülbelül 9, 45 USD). Ezt átlag történelmi maximumnak nevezhetjük, mert Manapság a szövetségi minimálbér 7, 25 dollár (2013. januári adatok).
A jelenlegi helyzet az Egyesült Államokban
Az amerikai törvények szerint minden állam csak tudomásul veszi az állam által meghatározott "minimálbért". A valóságban olyan módosítások történnek, amelyek a minimális szintet egyik vagy másik irányba „eltolják”. Ezen túlmenően az összes alkalmazottat két kategóriába sorolják. Az első azok közé tartozik, akik tippeket kapnak, és nem osztják meg őket a munkáltatóval. A másodikban: azok, akik vagy sem kapnak tippeket, vagy megosztják azokat a tulajdonoskal (a tip hitelt megjelölik).
Az amerikai polgárok első csoportjában a minimálbér 2, 13 USD (feltéve, hogy New Jersey-ben, Nebraskában, Kansasban, Kentuckyban, Indiana-ban és további 9 államban lakik). A maximális összeg 8, 67 USD, ha az alkalmazott Washington államban lakik. A billenő munkavállalók számára a feltételek valamivel jobbak: a Virgin-szigeteken regisztrált minimum 4, 30 USD. A maximum meghaladja a szövetségi szintet és eléri a 9, 92 dollárt (San Francisco, Kalifornia).
