Mielőtt megválaszolná azt a kérdést, melyik könyv a legrégebbi a világon, meg kell tudnia, mi tekinthető könyvnek. Ha szem előtt tartjuk a "könyv" modern koncepcióját, azaz egy halom oldalt összekapcsolt nyomtatott szöveggel, akkor a legrégebbi a koreai "Chikchi" lesz. Ha a betűk kézzel írhatók, akkor a legrégibbet Garima evangéliumának hívják. És tágabb értelemben a legrégebbi fennmaradt könyv a Gilgameshi epikus.
A Gilgamesh epikusa és más ősi könyvek
Tágabb értelemben a könyvet különféle adathordozón rögzített vagy bármilyen módon rögzített műnek lehet nevezni. Az ókorban, amikor az írás feltalálására került sor, a könyvek és dokumentumok készítéséhez különféle improvizált eszközöket használták: fém, fa, agyag. A legrégebbi ilyen könyv az agyagtáblákon írt és a mai napig megőrzött sumriai "Gilgamesh epikus jele". Második neve "Mindent, amit láttam". Az eposz teljes verzióját Ashurbanipal király könyvtárának ásatásain találták meg, a tudósok az ie 7. századra bocsátották. A híres verset tartalmazó legrégebbi töredékek azonban a Kr. E. 18. századból származnak.
A taoizmus Laoji legendás alapítójának, "Tao De Jing" című, a legendás alapítójának kínai értekezlete lenyűgöző korral büszkélkedhet, létrehozása az ie 4. században nyúlik vissza. Ez a könyv bambuszon van írva, és egy halom bambuszbotot tartalmaz. Az ókori egyiptomi papirákat legendákkal, mítoszokkal és történetekkel nevezhetjük az egyik legrégebbi könyvnek.
A Földön talán a legrégebbi rögzített művet még nem találták meg. Megtalálható fa, kövek és más anyagok tányérjain.
A legrégebbi könyv kötésben
Ha könyvpapírnak vagy más vékony lapnak tekintjük, amelyet bála formájában rögzítenek összekötéssel, akkor a világ legrégebbi könyve egy etióp keresztény kézirat, a "Garima evangélium" néven. A tudósok úgy találták, hogy ezt az ősi, két könyvre osztott szöveget korunk kb. 330–650 éve írta: valószínűleg a V – VI. Században történt. A könyv állítólagos alkotója Isaac Garim etióp szent, aki 494-ben érkezett az országba Konstantinápolyból és hozzájárult Etiópia keresztényesedéséhez. A könyv vékony kecskebőrre van írt etiópiai ókorban.
A Garima evangélium egy brit jótékonysági szervezet múzeumában található.
