A Szfinxet, a mitikus fél ember fél embert a titkos tudás és az ismeretlenség megértésének emberi vágyának szimbólumának tekintik. Sok legendával ellentétben a szfinx manapság nem veszítette el népszerűségét: turisztikai füzetek reklámozására szolgál, őrzi Szentpétervár hidait.
Szfinx különböző kultúrákban
Az oroszlán testtel rendelkező titokzatos lénynek nincs nyilvántartása egy adott kultúrára és egy nemre. A leghíresebb egyiptomi szfinx, aki a giza piramisokat őrzi, férfi.
Az egyiptomi mitológiában a szfinxek feje nemcsak ember volt. A sólyom fejjel rendelkező szfinxeket Horus istennek, a szfinxeket pedig a kos fejével az Amon napenergia istenségének szentelték. Van még szfinx is krokodil fejével, látszólag dicsőítve Sebek-t, a Nílus istenét. Az összes egyiptomi szfinxet a templomok vagy őr sírok falán, az emberek szent helyein ábrázolják. Megállapítható, hogy a hím egyiptomi szfinx pozitív alak, védő és őre volt az istenek rejtélyes világának. A hieroglifa, amellyel a szfinxet meghatározták, „mester”, „uralkodó” is jelent.
Az egyiptomi szfinx kortársa egy sumér legendából származó szörnyeteg, akit Tiamat legfőbb istennő szül, hogy megbosszulja férje halálát. A szfinx itt a harag, a harag és a rémület megtestesítője.
Az egyiptomból Görögországba vándorló szfinx képe jelentős változásokon ment keresztül. Először megváltoztatta a nemét, és a fáraó korona helyett meztelen nő mellét szerezte. Másodszor, szárnyai növekedtek. Ez egy olyan szfinx, amely széles körben elterjedt a világkultúrában egyiptomi mesterrel együtt. Még a "szfinx" szó a görög "sphincter" -ből származik - tömöríteni, "sphinga" - fojtogató. A legenda szerint a görög szfinx Typhon és Echidna ősi szörnyek, a szakadék és a káosz lényének lánya.
