A mitikus lény az ember fejével és az oroszlán testével népszerû alak az egyiptomi és a görög mítoszokban. És az egyik kultúrában és a másikban ez a lény valamilyen mértékben "őrként" szolgált, megakadályozva egy személy bizonyos titkokhoz és kincsekhez vezető utat, és csak a választott személyekhez férhet hozzá hozzájuk.
Görög szfinx
Görögországban a szfinx nemcsak nőstény lény volt, hanem megfelelő neve is. A görög mitológiában a szfinx Typhon és Echidna, vagy Orff kutya, a sokfejű Cerberus és Chimera testvére. Ennek a lénynek nemcsak egy nő feje és egy oroszlán teste volt, hanem egy farok és egy kígyó szárnyai is a farok helyett. A görög Szfinx kezdetben a pusztítás és a szerencsétlenség istenségének, később pedig a Thebes feje bejáratának őrzője. Minden utazót rejtvényt kért, és senki sem tudott neki válaszolni. A Szfinx mindenkit megfojtott, akik rosszul válaszoltak, majd felölték.
Régóta minden mesemondó ízlése szerint feltalálta a híres "Szfinx rejtvényét", de két kanonikus változat jelent meg. Az első azt mondta, hogy a Szfinxok azt kérdezték, hogy ki sétál reggel négykor, délután kettőnél és este háromkor, és mi a válasz erre a rejtvényre: egy férfi csecsemőkorban mászik, felnőttkorban két lábon jár, és egy idős korra hajlik. A második, kevésbé általános verzió az, hogy a Szfinxok két rejtvényt kértek két nővérről, amelyek mindegyike a másikra született, éjszakára és napról hivatkozva. A városi városi király - Oidipus - megoldotta a Szfinx rejtvényét, de az a út, amelyet a szörnyeteg megnyitott neki, nem vezetett boldogsághoz - a Tébes felé vezető úton Oidipusz megölte apját, anélkül hogy tudta volna, és miután megérkezett a városba, váratlanul házasodott. anya, ami szörnyű átkot hozott Thebes ellen. Amikor az istenek haragjának oka kiderült, és Oidipusz megtudta, amit tett, a szerencsétlen ember elvakította magát, és száműzetésbe ment.
Miután Oidipusz megoldotta a Szfinx rejtvényét, eldobta magát egy magas szikláról, és halálra zuhant.
Egyiptomi szfinx
A görögdel ellentétben az egyiptomi szfinxnek nincs saját története és neme. Sőt, összehasonlítva a görög változattal, barátságosnak is nevezhetjük, de nem jóindulatúnak. Az egyiptomiak az oroszlán testtel ellátott ember képeit a templomok „szolgálatának” bejáratánál és a sír közelében helyeztek el, a szfinxnek azt kellett volna engednie, hogy az imádók szigorúan elhaladjanak, és megbüntessen mindenkit, aki kincseket vagy titkos ismereteket támad meg. Később a szfinxek alakjai díszítették a lépcsőket és a palotakamrák bejáratát, ebben az esetben a "szarvas" funkcióit a királyi személy alatt álló szörnyetegre osztották.
A leghíresebb egyiptomi szfinx a Nagy Szfinx - egy óriási szobor lágy mészkőből Gízában. Ennek a szfinxnek a védelme alatt három piramis található - Cheops, Herfen és Mykerin.
