Herman Melville munkája iránti érdeklődés csak halála után vált fel. A legcsodálatosabb dolog az, hogy a XX. Század sok olvasója kortársainak tartotta őt. A bonyolult sorsú ember, Melville sokat látott az életben. Az amerikai író gazdag élettapasztalata tükröződik munkáiban, amelyek közül a leghíresebb a Moby Dick regény volt.
Herman Melville életrajzából
Az amerikai író, Herman Melville 1819 augusztus 1-jén született New Yorkban. Ott középiskolába ment. Apja 1830-ban csődbe ment. A családnak Albanybe kellett költöznie, ahol Herman folytatta tanulmányait. Egy évvel később apám eltűnt. Maga Melville-nek megélhetést kellett keresnie. Sikerült dolgozni egy farmon, bankban, iskolában, prémesüzemben.
1839-ben Melville felvette a St. Lawrence hajót, amely New York és Liverpool között repült. És két évvel később a fiatalember hosszú utat tett a Dél-tenger mentén. A bálnák zsírkivonása akkoriban jó profitot hozott a bálnavadászok tulajdonosai számára. Soknak sikerült szerencsét szerezni ebben a halászatban. A fiatal kalandor azonban gyorsan megunott ilyen kemény munkától.
Miután Melville, aki nem tudta ellenállni a hajó kapitányának és zsarnokságának súlyos hőmérsékletének, elmenekült a hajóból. Egy hónapig kannibálok között élt a Taipei festői völgyében, a Csendes-óceán déli egyik szigetén. És még a foglyul sem ment. Onnan Melville bálnavadászhajón indult Tahitiba, majd Hawaiiban lakott. 1844 októberében egy élettapasztalatot szerzett tengerész érkezett Bostonba.
