Joe Wright engesztelésének világpremierjét a 2007-es Velencei Filmfesztivál nyitónapján tartották. A film, amely Ian McEwan azonos nevű regényén alapul, és a pénztárnál 130 millió dollárt gyűjtött be, a Brit Akadémia és az Arany Globe díj nyertese lett a "Legjobb film" és az Akadémia díjban a "Legjobb zene" címmel.
Anglia, 1935 A gazdag Tallis család a nyarat vidéki birtokon tölti. A legfiatalabb lánya, tizenhárom éves Brioni, érzéki és céltudatos, írói karriertől álmodik, és az első játékát a családi körben tervezi bemutatni. A felnőttek kénytelenek bánnak vele, az unokatestvérek nem veszik komolyan.
A legidősebb, Cecilia a nyári melegtől és az első szerelemtől válik el. Robbie Turnerrel, a szolga fiával, közös gyermekkori, Cambridge-ben tanul és kölcsönös vonzerőt visel. Brioni látja, mi történik köztük, féltékeny, és gyermekkori miatt az egoizmus úgy véli, hogy elárulják őt. Cecilia és Robbie gondatlanok, Briony kíváncsi és magabiztos. Amikor unokatestvéreik támadás áldozatává válnak, Briony neheztelése és fantáziája a helytelen következtetések táptalajává válik, és a lány Robbie-t hibáztatja.
Cecilia elhagyja a szülei házát, megszakítja a kapcsolatait családjával, és a háború kitörésekor a katonai kórházban irgalom nővére lesz. A háború megszabadítja Robbie-t a börtönbõl, és sikerül meglátogatnia Cecilia-t, mielõtt elküldik a frontjára, Franciaországba. Ekkorra Briony felnövekszik, és felismeri bűntudatát, és az elkerülhetetlen bűnbánat arra készteti, hogy húga és Robbie keresse megbocsátás reményében. Bünteti magát kemény munkával a kórházban, írja első regényét és leveleket húgának, ám Cecilia nem hajlandó találkozni vele.
Cecilia Robbie visszatérésének reményében él, Briony a megváltás reményében, Robbie megpróbál visszatérni Angliába, hogy teljesítse szeretettje ígéretét.
Az "engesztelés" a szenvedélyről és a féltékenységről, az osztály előítéleteiről, a kíváncsiság következményeiről és az elhamarkodott döntésekről szóló történet. Arról, hogy mennyire veszélyes lehet a tudatlanság és a hajlandóság megkülönböztetni a valóságot és a fikciót, a könyvromantizmust és a valódi emberi élet tragédiáját.
És csak a döntőben a közönség megtudja, hogy a csak a legelején elmondott történet igaz volt. Megtudják, hogy a halálos hibát elkövető lány soha nem talált engesztelést. A háború megragadta utolsó esélyét, Cecilia és Robbie életét. Ezért Briony, aki álmáról íróvá vált, saját halálának szélén állt, és ápolt nővére és szeretettje életére a könyv oldalain, hogy találkozót és boldogságot biztosítson, amely megfosztotta tőlük a valóságot.
