A Krisztus keresztje nagy szentély az ortodoxok és a katolikusok számára. A keresztre feszített keresztek Krisztus formájában és képében azonban bizonyos különbségek nyomon követhetők.
A katolikus és az ortodox hagyományokban a kereszt nagy szentély, amennyiben rajta áll az Isten legszentebb báránya, Jézus Krisztus, gyötrelmet és halált szenvedett az emberiség megmentése érdekében. Az ortodox egyházak és a katolikus egyházak koronájáért keresztek mellett vannak keresztre feszített keresztek is, amelyeket a hívõk viselnek mellkasukon.
Számos különbség van a natív ortodox keresztek és a több évszázadok óta kialakult katolikus keresztek között.
Az ősi keresztény egyházban az első századokban a kereszt alakja elsősorban négyágú volt (egy központi vízszintes keresztgerendával). A kereszt és annak képei ilyen formái voltak a katakombákban a keresztények üldözésekor a római pogány hatóságok által. A kereszt négyágú alakja továbbra is a katolikus hagyományban marad. Az ortodox kereszt leggyakrabban egy nyolc hegyes feszületet képvisel, amelyen a felső keresztrúd egy tányér, amelyen a „Jézus, a názáreti Judea király” feliratot szögezték, az alsó lejtős keresztrúd pedig a rabló megtérését jelzi. Az ortodox kereszt ilyen szimbolikus formája jelzi a bűnbánat magas lelkiségét, amely az ég királyságának személyévé teszi az örök halálhoz vezető szív keserűséget és büszkeséget.
Ezenkívül az ortodoxiaban a kereszt hatszögletű alakjai is megtalálhatók. Az ilyen típusú feszületben, a fő központi vízszintesen kívül, van még egy alsó ferde keresztrúd is (néha vannak hatágú keresztek, egyenes felső keresztrúddal).
Más különbségek között szerepel a Megváltó képei a kereszten. Az ortodox keresztekben Jézus Krisztust ábrázolják úgy, mint aki meghódította a halált. Néha a kereszten vagy a kereszt ikonján szenvedő Krisztust élve ábrázolják. A Megváltó ilyen képe tanúsítja az Úr gyõzelmét és az emberiség megmentését, a Krisztus testi halálát követõ feltámadás csodájáról beszél.
A katolikus keresztek valósághűbbek. Ábrázolják Krisztust, aki szörnyű kínzás után halt meg. Gyakran a katolikus keresztre feszítéskor a Megváltó keze leereszkedik a test súlya alatt. Időnként láthatja, hogy az Úr ujjai ökölbe hajlottak, ami valószínűleg tükrözi a kefebe öntött körmök hatását (az ortodox kereszteken Krisztus tenyerének nyitva vannak). A katolikus kereszteződésen gyakran vér látható az Úr testén. Mindez arra a rettenetes szenvedésre és halálra összpontosít, amelyet Krisztus szenvedett az ember megmentése érdekében.
Az ortodox és a katolikus keresztek közötti különbségek megfigyelhetők. Tehát az ortodox keresztekben Krisztus lábait két köröm, a katolikusnak - egy (bár néhány szerzetes katolikus rendben a XIII. Századig három kereszt helyett négy szöggel volt kereszt).
Különbségek vannak az ortodox és a katolikus keresztek között a felső táblán. A katolikus kereszteken a názáreti Jézus, a zsidók királya latin rövidítéssel - INRI. Az ortodox keresztek felirattal - IHTSI. Az Ortodox kereszteken a Megváltó haloján görög betűk felirata, amely a "Jehova" szót jelöli:
Az ortodox kereszteken gyakran vannak "NIKA" (Jézus Krisztus győzelmét jelölő), "Dicsőség királya", "Isten fia" feliratok.
