Tolstoi Leo világszerte nagyszerű íróként ismert. Néhányan tudják, hogy aktív társadalmi tevékenységeket is folytatott. Tolstoi pedagógiai tevékenységet folytatott, polgári feladatának tartva, hogy megvalósítható módon járuljon hozzá az emberek oktatásához. Lev Nikolaevich pedagógiai tevékenysége (szakaszosan) közel 60 évig tartott.
Tolstoi első lépései a pedagógiában
1849-ben Lev Nikolaevich, aki akkor még csak 20 éves volt, elkezdte tanítani paraszti gyermekeket, hogy olvassanak és írjanak családjukban, Yasnaya Polyana-ban. De Tolstoi hamarosan katonai szolgálata miatt kénytelen volt abbahagyni ezeket a tanulmányokat. 1859-ben folytatta a tanári munkát, már híres íróként és Szevasztopol híres védelmének résztvevője volt. Lev Nikolaevich nyitott egy iskolát paraszti gyermekek számára a Yasnaya Polyana-ban, és aktívan segített további iskolák megnyitását a közeli falvakban. Az író saját szavaival ekkor három éven át szenvedélyt szenvedett e kapcsolat iránt.
Sajnos a Tolstoi tanításának progresszív (akkoriban) módszerei, valamint a tanárokkal és hasonló gondolkodású emberekkel folytatott rendszeres találkozói gyanúsnak tűntek a helyi hatóságok számára. 1862-ben a csendőrök átvizsgálták a Yasnaya Polyana-i Tolsztoj házát, hogy bizonyító erejű tevékenységet keressenek. Lev Nikolajevics ezt rendkívül sértette, és tiltakozva abbahagyta a pedagógiai tevékenységet.
