1945 májusában, a második világháború vége után, Németország megszűnt egységes államnak lenni. A Hitler-ellenes koalícióban részt vevő országok úgy döntöttek, hogy az országot megszállási övezetekre osztják. Ezt követően a németek által lakott területen két független állam jött létre - Németország és az NDK.
Németország megszállása
1945 május végén a volt náci Németország területe több részre oszlott. Ausztria elhagyta a birodalmat. Elzász és Lorraine visszatért Franciaország égisze alatt. Csehszlovákia visszatért a Szudélandhoz. Az államiságot visszaállították Luxemburgban.
Lengyelország azon része, amelyet a németek 1939-ben csatoltak, visszatért összetételéhez. Poroszország keleti részét megosztották egymással a Szovjetunió és Lengyelország.
Németország többi részét a szövetségesek négy megszállási zónára osztották, ahol az ellenőrzést a szovjet, brit, amerikai és francia katonai hatóságok végezték. A német területek megszállásában részt vevő országok megállapodtak abban, hogy következetes politikát folytatnak, amelynek alapelvei a volt német birodalom denazifikálása és demilitarizálása voltak.
Németország kialakulása
Néhány évvel később, 1949-ben az amerikai, a brit és a francia megszállási övezet területén Németországot hirdettek ki - a Német Szövetségi Köztársaságot, amelynek fővárosa Bonn volt. A nyugati politikusok így Németország ezen részén a kapitalista modellre épített állam létrehozását tervezték, amely ugródeszka lehet a kommunista rezsimmel való esetleges háború számára.
Az amerikaiak jelentős segítséget nyújtottak az új burzsoá német államnak. Ennek a támogatásnak köszönhetően Németország gyorsan gazdaságilag fejlett hatalommá vált. Az 1950-es években még egy "német gazdasági csodáról" is beszélték.
Az országnak olcsó munkaerőre volt szüksége, amelynek fő forrása Törökország volt.
