A hét halálos bűnt néha bibliainak hívják. Valójában ezeket még a Biblia sem említi. A hét halálos bűn listáját a katolikus papság állította össze, és a mai napig sok kérdést vet fel.
A "hét halálos bűn" kifejezés egyáltalán nem jelenti a hét konkrét cselekedetét, amelyek önmagukban a legsúlyosabb bűn. Valójában sokkal több ilyen cselekedet létezik, és a „hét” szám azt jelzi, hogy e bűn csak feltételesen oszlik meg hét fő csoportba.
Hogy különböznek a halandó bűnök a kisebb bűnöktől?
Ezt a besorolást először Nagy Szent Gergely 590-ben javasolta. Az önálló Szent Teofán írta, hogy a halandó bűn abban különbözik a kevésbé súlyos bűntől, hogy megfosztja az embert erkölcsi és keresztény életétől, és elidegeníti őt Istentől. Ezeket a bűneket halandónak hívják, mert a lélek elválasztása Istentől a lélek halálát jelenti. Még ha bűnbánatot is elkövet valamelyik ilyen bűnnel, megmenthető.
