Richard Wagner egy német zeneszerző, aki megváltoztatta az opera zenetörténetét. Munkája és a zene esztétikájával foglalkozó tudományos munkái a romantika korszakának végéhez vezettek, a művészet és az élet közötti stabil kapcsolat kialakulásához. Gazdagabbá tette a zene nyelvét, és új színekkel töltötte be a zenekar kompozícióját.
Gyermekkor és ifjúság
Wilhelm Richard Wagner 1813. május 22-én született Lipcsében, a család kilencedik gyermekeként. Apja néhány hónappal a fia születése után halt meg, édesanyja - Johan Rozin - hat hónappal később ismét feleségül vette a művészt és a színészt, Ludwig Geigert. Richard szerette és tisztelte mostohaapját, és igyekezett lenni olyan, mint ő. Geiger viszont erőteljesen támogatta a nevelő gyermekek művészet iránti vágyát. 15 éves korában, Shakespeare és Goethe munkáiból inspirálva, Richard nagy tragédiát írt - "Loybald és Adelaide". A rokonoknak nem tetszett a tragédia, és úgy döntött, hogy zenét ír a játékra, de hamarosan rájött, hogy ehhez nincs zenei ismerete. Wagner megkezdi a harmónia és a zeneelmélet tanulmányozását a Szent Tamás templom kantorában, ahol egyszer megkeresztelkedtek, ahol a szabad művészeti iskolába járt, és ahol a 18. században Johann Sebastian Bach 25 éve kantorként szolgált.
Egy évvel később, Richard Wagner írta az első operát "A szerelmesek érzése" egy librettóval, Goethe azonos nevű játékának alapján. Ennek a műnek a szavait és a zenét sem őrizték meg, de az a tény, hogy fiatal Wagner zeneszerzői karrierjét opera írásával kezdte, nem véletlen. A zene története az opera műfaját a Wagner előtti és a Wagner utáni időszakokra osztja. Wagner ebbe a műfajba egy végpont drámai kompozíciót hozott be, alárendelve neki mind a zenét, mind a librettót és a színpadi előadásokat.
A zenei karrier kezdete
Az 1829-1830-as években Richard számos apró alkotást írt: zongoraszonátát, vonósnégyest, ám még nem is találnak támogatást rokonoktól. A kezdő zeneszerző még mindig nem rendelkezik elméleti ismeretekkel.
1831-ben Richard Wagner folytatta tanulmányait a lipcsei egyetemen belépve.
1832-ben librettót készít, és zenét ír az Opera Esküvő című operájához. Azonban nem fejezi be a munkát testvére kritikájának hatására, aki addigra már népszerű színésznő volt. Az opera első színjátékának csak három töredéke érkezett hozzánk.
1833-ban Richard Wagner kórusmester posztot kapott a Wurzburgi Operaházban.
1833-ban Richard barátja, zenekritikus és librettista Heinrich Laube felajánlotta neki librettóját egy Kosciuszko nevű opera számára. Wagner elolvasta a szöveget, és kijelentette, hogy Henry félreérti a hősies események reprodukálásának elvét egy zenei alkotásban. Mostantól úgy dönt, hogy a librettót csak operáira írja. Richard radikálisan átalakítja Laube gondolatát, helyettesítve a hősi lengyel urak és szereplőket Carlo Gozzi "Woman-Snake" mesében. Tündérnek hívja operaját. Ez Wagner első befejezett nagy munkája, amely a mai napig fennmaradt. Igaz, első előadása a zeneszerző halála után történt.
Röviddel a tündérek opera írása után a fiatal zenész Magdeburgba költözött, ahol felajánlották karmesterként az operaházban. A következő évek nehéz voltak Wagner számára. Különböző színházakban dolgozik: Koenigsbergben, Rigában, Párizsban és Drezdában, de sehol nem fizetnek eleget ahhoz, hogy ne érezzék a szükségletet. Arra is kényszerül, hogy extra pénzt keressen a jegyzetek átírásával, de még mindig nem tudja kifizetni adósságait. Aztán, hogy még egy kicsit többet is kereshessen, énekelt a kórusban. Gyorsan kiderült, hogy a zeneszerzőnek nincs énekes képessége, és ezt az oldalsó feladatot el kellett hagyni. Egész idő alatt folytatja a zeneszerzést. Ezekben az években írta és rendezte a Szerelem tilalma és a Rienzi, az utolsó állvány című operaot.
Első elismerés zeneszerzőként
Párizsban, 1840-ben, Wagner egy koncert áttekintést írt Faustról. A műt operaként fogalmazták meg, ám később a zeneszerző úgy döntött, hogy egy kis, kész mű formájában rendezi. A nyitányt a kritikusok kedvezően fogadták. PI Csajkovszkij, aki általában szkeptikus volt Wagnerrel szemben, rendkívül magas pontszámokat adott Faustnak.
1841-ben Wagner írta a Repülő Hollandember operaot. Ez volt az első műve, amelyben végül kialakult az operára, mint az integrált és teljes drámai műre vonatkozó új megközelítése, szemben az operatív felépítésével, amelyet eddig független, gyakran egymással nem összefüggő zenei részek formájában fogadtak el. Párizsból Németországba visszatérve a Drezda operaház színpadára rendezte a Rienzit és a Repülő Hollandiót, és végül elismerést kapott. Itt lép a szász királyi bíróság csepegtetőjére.
Drezdában Richard Wagner a "Tannhäuser" és a "Lohengrin" operákat írja romantikus germán legendák sorozata alapján. A szász királyság fővárosában a sikeres létezés 1849-ben ér véget, amikor Drezdában köztársasági felkelés történt. Wagner részt vett abban, sőt találkozott Mikhail Bakuninnal, aki a közbiztonsági bizottság egyik vezetője volt. A felkelést sok veszteség okozta. Elfogatóparancsot adtak ki Wagnernek, és Svájcba kellett kivándorolnia.
A következő tizenkét évben száműzetésben élt. Elméleti munkákat írt, amelyekben vázolta véleményét a zenei esztétikáról és a művészet kapcsolatáról a valós élettel, zenekarokat vezetött Brüsszelben, Párizsban és Londonban. Ezekben az években felkeltette érdeklődését Schopenhauer filozófiája iránt. Az 1850-es évek végén Wagner az egyik leghíresebb művé a Tristan és Isolde opera, a szerelem és a halál himnusza.
Barátság Friedrich Nietzsche-vel
1862-ben, amikor Wagner már amnesztiózott és visszatért Németországba, Tristan és Isolde klavírja Friedrich Nietzsche-hez jött. A leendő híres filozófus akkor csak 18 éves volt, már a görög filológia egyetemen tanított és még mindig zenészként álmodott. Wagner opera annyira megdöbbent, hogy élete végéig ő volt a legkiemelkedőbb mű. Nietzsche egyszer írta barátjának: "Nem tudom ezt a zenét hideg kritikával kezelni, a lelkem összes rostja, az összes idegem megrándul, és hosszú ideje nem tapasztaltam ilyen hosszú csodálatot." 1866-ban barátai házában, akinek szeretője Wagner nővére volt, Nietzsche-t bemutatták a híres zeneszerzőnek, és lehetőséget kapott arra, hogy beszélgetjen vele. A beszélgetés során kiderült, hogy mind a fiatal filológus, mind az 53 éves tiszteletes zeneszerző szenvedélyesen reagál Schopenhauerre, hogy mindkettőt érdekli az ókori Görögország története és irodalma, és hogy mindkettő a német nemzet szellemének újjáéledéséről és a világ nagy újjáépítéséről álmodik. Nietzsche a találkozó után azt írta: "Wagner zseni abban az értelemben, hogy Schopenhauer megértette őt."
Három évvel később egy ragyogó filozófus és egy ragyogó zeneszerző ismerőse folytatta, és barátságra nőtte ki magát. Nietzsche nemcsak csodálja és Wagner ihlette, hanem a zenei innovatív nézeteinek és a nem kevésbé innovatív műveknek a hatására maga elindul gondolatainak őszinte, kompromisszumok nélküli és korlátlan kifejezése felé. Stefan Zweig szerint "egy tudományos filozófus meghal benne egy éjszaka."
Néhány évvel később ez a barátság véget ért. Nietzsche azzal vádolja Wagnert, hogy nem felel meg a gyönyörű követelményeinek, és Nietzsche könyveiről a mentális betegség szomorú megnyilvánulásaként beszél. A barátság és a szoros kommunikáció ezen éve azonban óriási hatással volt mindkettőre.
