Roger Zhelyazny amerikai író nevét valószínűleg minden tudományos fantasztikus rajongó ismeri. Az úgynevezett „új hullám” vitathatatlanul vezetője az NF-ben, amikor a tudományos fantasztikus írók a tudományos és technológiai eredményektől a figyelmet az ember sokrétű belső világára irányították, Zhelyazny egész életét az irodalomnak szentelte, és az utolsó napokban nem változtatta meg. A mester könyvei továbbra is nagy igényeket mutatnak, és rendszeresen újranyomtatásra kerülnek.
Gyermekkor és ifjúság
Roger Joseph Zhelyazny, egy ír és lengyel emigráns fia, Euclid kisvárosában született Ohioban, 1937. május 13-án. Fiatal fiúkortól kezdve a fiú érdeklődést mutatott az írás iránt, tíz éves korában lelkesen meséket és kalandtörténeteket talált fel, amelyeket gondosan rögzített. És mégis Roger nem azonnal derítette le az irodalmi alkotás iránti elkötelezettségének valódi vágyát. Az iskola befejezése után belépett a pszichológia tanszékbe, és csak két évvel később, felismerve hibáját, átvitte az angol irodalom karára.
Az irodalom mellett a fiatalember szerelmes volt a kerítésre, a harcművészetekre, a hindi és japán nyelv tanulmányozására, az ezoterikára és a keleti misztikus gyakorlatokra. Az egyetemen folytatott tanulmányok és a mesterképzés megszerzése után Roger bekerült a hadseregbe, ahol egy pszichológiai háború elkötelezett egységébe került.
Kreatív karrier
Zhelyazny komolyan írt és publikált már 1962-ben, a katonai szolgálat alatt. Tehetségét gyorsan észrevették és elismerték, 1963-ban megkapta a rangos Hugo-díjat és egyszerre két köd-szoborot. Öt évvel később az író abbahagyta a közszolgálatot, hogy irodalmi munkára szenteljen, és hamarosan kiadott egy regényt, amely előtte nyitotta meg a utat a hírnév csúcsához.
A "A kilenc herceg hercege" volt a fantasy műfaj epikus ciklusának első regénye, amelyet felvettek a világ tudományos fantasztikus kiadványaiba. A Zhelyazny rajongói a világ minden tájáról szerveztek klubokat és szerepjátékokat rendeztek a Amber krónikák parcellája alapján. Időközben a kritikusok továbbra is Hugo és Köd díjakat ítéltek oda az írónak, ám más műveiért, elsősorban a szokatlan, furcsa, elbűvölő és eredeti ötletekkel bíró történetekért.
Rövid életében Roger Zhelyazny húsz regényt és százötven történetet tett közzé. Sikerült „olvasóként” dolgozni a rádión, összegyűjteni a csarnokokat, olvasni munkáit és más tudományos fantasztikus írók munkáit, akikkel sokan barátságot tartottak fenn, rendszeresen harcművészetet gyakoroltak (még Aikidóban is kapott fekete övet), és három gyermekét nevelt fel.
