A szimbolizmus, mint kulturális trend, a XIX. Század végén származott Franciaországban, ám ezt követően globális jellegűvé vált, elsősorban az orosz festészetben.
Az orosz szimbolizmus eredete
Az orosz szimbolisták először jelentkeztek 1904-ben Szaratovban, ahol a "Scarlet Rose" kiállítást tartották. A "Scarlet Rose" -ot más néven hasonló gondolkodású emberek csoportjának hívták, akik akkoriban rendezték meg ezt a kiállítást, és Mihhail Vrubelt és Victor Borisov-Muskatovot meghívták vendégekre. Mind a fent említett művészek az orosz szimbolizmus élénk képviselői voltak a festészetben. Figyelemre méltó, hogy a csoport nevében megjelenő rózsa képviselői az integritás és a tisztaság jelképeként választották.
A szimbolizmus célja
A szimbolizmus képviselői között, akik Németországban, Amerikában, Franciaországban, Belgiumban és Norvégiában dolgoztak, az oroszokat jogosan elismerik a legszembetűnőbbek és legkiemelkedőbbek között. A szimbolizmus, mint képi műfaj megkülönböztető jellemzője, hogy a világ kiemelése nem anyagi, mint a realizmusban, hanem szellemi, ideológiai. Ez azonban nem azt jelenti, hogy ez a két világ a szimbolizmussal szemben áll egymással. Éppen ellenkezőleg, a szimbolista művészek azt a célt tűzték ki, hogy összekapcsolják ezt a két világot, láthatatlan hidat húzzanak közöttük, és kapcsolatot létesítsenek. Mint sokan megjegyezték, az orosz szimbolisták közelebb állnak e célhoz, mint bárki más. Annak ellenére, hogy a realizmust mint képi műfajt a szimbolizmus ellentéteként mutatták be, mindazonáltal a realizmus és az impresszionizmus mindig valahol a szimbolizmus mellett haladtak. A szimbolisták a művek létrehozásakor még a realizmusra támaszkodtak, és semmiképpen sem tagadták.
