Benjamin Constant svájci-francia politikai aktivista és író. Egész életében elősegítette az állam liberális felépítésének gondolatait. Gondolatai jelentős hatással voltak a portugál forradalomra, a görög szabadságharcra és a felkelésekre Lengyelországban, Brazíliában és Mexikóban. Karrierje során Constant számos fontos politikai értekezését, valamint az Adolf nagyszerű önéletrajzi regényét tette közzé.
Korai életrajz
Benjamin Constant Lausanne kisvárosában született egy protestáns családban, aki a XVI. Században a Huguenot háborúk során Svájcba menekült. Apja, Jules Constant de Rebecca magas rangú tisztként szolgált a holland hadseregben, Benjamin édesanyja pedig röviddel a születése után meghalt. Mindkét szülő nagymama vigyázott a fiúra. Felhívták az unokájukra az akkori leghíresebb oktatókat, tanították a természettudományokat és a humán tudományokat, és megpróbálták őket a művészetbe mutatni.
Az 1780-as évek végéig Constant otthoni oktatásban részesült, majd belépett az Erlangen Protestáns Egyetembe. Közvetlenül a diploma megszerzése után Benjaminnak felajánlottak állást a helyi bíróságon, és évek óta részt vett a jegyzőkönyvek készítésében és az ártatlanok védelmében.
Karrier siker
A francia forradalom idején Constant a kétkamarás mozgalom és a brit parlament védelmezője volt. Benjamin befolyásának köszönhetően az akkori vezető politikusok felismerték az alkotmány szükségességét. Az ország fő törvényének hivatalos közzététele után Napóleon Bonaparte személyesen találkozott Konstantinnal és meghívta a Törvényszék tagjává. Ezt a rendkívüli testületet politikai bűnözők tárgyalására hozták létre. Később az osztály az úgynevezett "Terror kor" egyfajta motorjává vált.
Ugyanakkor 1802-ben Benjamin kénytelen volt elhagyni munkahelyét, mert feletteseivel szemben beszélt. Azóta az aktivista megszüntette az együttműködést Napóleonnal és a hozzá közeli emberekkel. Constant annyira mérges volt a császárról, hogy részt vett egy elleni összeesküvésben. A gyilkosság kísérlete azonban sikertelen volt. Ezután Benjamin becsomagolta a dolgát, és családjával gyorsan Weimarba költözött.
Annak ellenére, hogy Constant vonakodva elhagyta Franciaországot, Németországban sok hűséges társt szeretett. Benjamin a kor leghíresebb embereivel barátságos volt, köztük Johann Wolfgang Goethe, Friedrich von Schiller és August Schlegel. Néhány évvel később úgy döntött, hogy Rouenbe költözik. Constant ott lakott egy kis apartmanban, minimális bútorkészlettel, és önéletrajzi regényt kezdett írni, Adolf. A könyvet először 1816-ban adták ki Londonban. Maga az író gyorsan megszerezte a világszerte népszerűségét, sőt Alekszandr Szergejevics Puškin dicsérte irodalmi tehetségét. Munkájában a szerző leírta a feleségeivel fennálló kapcsolatát, és megosztotta az olvasókkal a modern politikai rendszer belső működését is.
világnézet
Benjamin egész életében próbálta meggyőzni a tisztviselőket, politikusokat és kormányzati tisztviselőket, hogy a személyes szabadság a világ haladásának leghatalmasabb motorja. Számos elméleti munkát készített az egyének hatalommal való kapcsolatáról. Véleménye szerint minden ember az összes társadalmi intézményt alkotó ötletek hordozója. Constant ezért javasolta, hogy az állam garantálja az egyén szabadságát és függetlenségét. Az aktivista gyakran azt mondta, hogy csak egy szabadsággal rendelkező ember képes boldog lenni és országának előrevezetésére.
Ezen felül Benjamin határozottan támogatta a politika modern megközelítését. Meggyőződve arról, hogy az emberek közötti egyenlőtlenség a megalázó társadalom jele, arra késztette a politikusokat, hogy fokozatosan gyengítsék társadalmi befolyásukat.
Constant a Politika alapelvei című munkájában, amelyet először 1815-ben tettek közzé, kijelentette, hogy az angol modellre épülő alkotmányos monarchia ideális kormányzati modellré válhat Franciaország számára. Véleménye szerint az ilyen társadalomban a hatalmat meg kell osztani az összes résztvevő között. Valójában új kormányzási módszereket mutatott be a francia politikusoknak, amelyeket viszont a gyakorlatban alkalmaztak.
