Giovanni Boccaccio a 14. század olasz prózaírója és költője, a reneszánsz irodalom kiemelkedő képviselője. Boccaccio munkája nagyban befolyásolta a nyugati kultúrát. A jelen olvasó számára Boccaccio elsősorban a The Decameron alkotója.
A korai évek és az első művek
Giovanni Boccaccio 1313 nyarán született a Firenzei Köztársaságban, Certaldo városában (a pontos dátum nem ismert). Apja kereskedő volt, és körülbelül tíz év óta megkísérelte fiának kereskedő üzletet tanítani, de a fiúnak kategorikusan nem tetszett ez a foglalkozás. Végül Giovanninak megengedték jogtanulást. Ugyanakkor ügyvédré sem vált.
A XIV. Század harmincas éveiben Boccaccio Nápolyban élt. És éppen akkor az író készítette az első műveket - a "Dianai ház" elnevezésű erotikus verset, a "Filokolo" regényt, a "Philostratus" verset.
Maria d'Aquino és Boccaccio
Amint maga Boccaccio írja, 1336-ban a San Lorenzo templomban egy gyönyörű lányt - Maria d'Aquino-t látott (akkor munkáiban Fiammetta-nak hívják). Hamarosan Mary lett Giovanni fő szerelme és múzeuma. Alapvetően a Boccaccio korai szövegei Mária-ról készültek, vagy pedig neki szentelték. A lány, amint maga az író állítja, azonban nem sokáig hűséges maradt hozzá. A versek alapján ítélve, árulása valóban feldühítette Boccaccio-t. Sajnos a mai napig nincs abszolút bizonyíték arra, hogy Maria d'Aquino valóban létezett.
Érdemes megjegyezni, hogy általában egész életében Giovanni Boccaccio számos regényt tartott különböző nőkkel és több gyermekkel. Például volt Violant illegitim lánya, akinek néhány versét szentelte.
Barátság Petrarch-tal és diplomáciai tevékenység
Apja tönkretételével 1340-ben Giovanni Boccaccio visszatért Firenzébe (Firenzes Köztársaság). Egy évvel később, 1341-ben újabb fontos esemény történt életrajzában - személyesen találkozott a ragyogó költővel, Francesco Petrarch-tal. Barátságuk több mint harminc évig tartott. Boccaccio a Petrarch-nal folytatott beszélgetések után szakította meg korábbi könnyed életét, és összességében nyugodtabbá és igényesebbé vált önmagától.
Azt kell mondani, hogy a Firenzei Köztársaságban Boccaccio nagyon tisztelt személy volt. Ismert, hogy Firenze polgárai többször választották őt felelősségteljes diplomáciai munkáért. Például 1350-ben Ravenna megbízottja volt az Astarro di Polento alatt, és 1351-ben Padovába küldték, hogy tájékoztassa Francesco Petrarch-ot arról, hogy eljöhet Firenzébe (bár Francesco-t egyszer kiűzték ebből politikai okokból) és az egyik helyi egyetemi tanszék vezetőjévé válik. Információk is arról, hogy 1353-ban Boccaccio-t VI. Innocent pápához küldték tárgyalásokra a legmagasabb papság és IV. Károly német uralkodó kapcsolatáról.
A Dekameron és a firenzei időszak más munkái
Három évig, 1350 és 1353 között, Boccaccio készítette leghíresebb műjét - a Dekameront. Valójában ez száz realisztikus novellák gyűjteménye, amelyekbe belemerül a humanizmus, az aszketikus erkölcs tagadása, a szabad gondolkodás és a csillogó humor gondolatai. Itt az olvasó megismerheti az adott korszak olasz társadalmának szokásait és típusait.
A Decameron mellett Boccaccio alkotómunkájának úgynevezett firenzei periódusa magában foglalja az Ameto idilli regényt, a Szerelemlátás allegóriát, a Fiesolan Nymphs és Korbaccio verseket, Dante életét, stb.
