Ivan Nikitovich Kozhedub, a Szovjetunió háromszoros hősének, a Nagy Honvédő Háború pilóta ászának 14 szovjet és 6 külföldi parancsot kapott. Az égbe emelkedve és az orosz talajt megvédve 120 légi csatát töltött, és a szövetséges repülés legsikeresebb pilótaként tartja számon.
Az utazás elején
A II. Világháború jövőbeli nagyszerű pilóta 1920. június 8-án született Obražievka faluban, Sumy megyében. Apja egyházi vezető volt. Az iskola elvégzése után 1934-ben Ivan belépett a Vegyészeti Technológiai Intézetbe, amely a közeli Shostka városban található. A műszaki iskolában aeroklub alakult meg, amelyben a Szovjetunió háromszoros hősének dicsőséges útja indult. 1940-ben Ivanot a hadseregbe vonták, ugyanabban az évben a pilóta katonai repülési iskoláját fejezte be, ahol oktatóként maradt.
A háborúban
A háború kitörésekor Ivan Kozhedub élete, amint maga emlékezett rá, két részre oszlik - előtt és után. A fiatal pilóta újra és újra jelentéseket írt a front felé küldéséről, de kiváló oktató volt, és nem akarták elengedni. Végül, 1942-ben Kozhedubet elküldték a 240. harci repülési ezredhez, amelyet a legújabb La-5 vadászgépek fegyverekkel fegyverzettek.
Kozhedub lelőtte első német repülőgépét az égbolton Kurszk felett, a minden idők legnagyobb tankharcának felejthetetlen napjaiban. 1943. július 6-án történt. Másnap lelőtt egy újabb bombát, és már július 9-én a pilóta egyszerre két Bf-109 vadászpusztályt pusztított el. A pilóta hamarosan megkapta a hadnagy és a Szovjetunió hősének első csillagát - 146 féle és 20 legyőzte ellenséges repülőgépet.
1944 augusztusában Ivan Kozhedub-t kinevezték a 176. gárdista ezred parancsnokhelyettesévé, ahol sok híres szovjet erõ harcolt. Ugyanebben a hónapban megkapta a második "Aranycsillagot" - 48 lefedett ellenséges jármű és 256 fajtaért. A háború végére Ivan Kozhedub 330 félelmet készített és 64 ellenséges repülőgépet lőtt le 120 légi csatában.
1945-ben, röviddel a háború vége előtt, Kozhedubnek el kellett pusztítania két amerikai Mustang repülőgépet - az amerikaiak megtámadták a pilótát, tévesen tévesztették egy németnel.
Ivan számláján Nikitovics a világ első sugárhajtású vadászgépe, a Me-262.
A háború egész ideje alatt a németeknek soha nem sikerült lehozniuk a szovjet ászot - még akkor is, ha a repülőgép közvetlen találatot kapott, a pilóta sikerült a földre landolni.
1945. augusztus 18-án Kozhedub megkapta a Hős harmadik csillagát, amelynek szövege a "nagy háborús képesség, személyes bátorság és bátorság a háború frontján".
A háború után
A háború utáni években Ivan Kozhedubet a Légierő Akadémián tanulta, mestere a MiG-15 repülőgépnek, és hamarosan kinevezték a 326. harci légi hadosztály parancsnokává. A koreai háború alatt (1951. április - 1952. január) a Kozhedub repülési osztály 216 légi győzelmet szerzett, 9 pilóta és 27 repülőgép elvesztése miatt.
Visszatérve szülőföldjére, Kozhedub befejezte a Központi Katonai Akadémiát, ezt követően pedig a moszkvai katonai körzet légierő parancsnokának helyettese lett. 1970-ben Kozhedub tábornok tábornoki rangot kapott, 1985-ben pedig a marsall címet. A Szovjetunió Legfelsõbb Tanácsának képviselõjévé választották.
