Az olasz művész, Caravaggio 1571. szeptember 29-én született Milánóban, és 1610. július 18-án halt meg Grosseto városában. Milánóban megkezdődött a mester kreatív életrajza is, de életrajzírói és művészettörténészek keveset tudtak erről az időszakról. 2012 nyarán azonban Caravaggio hallgatói periódusának listáját majdnem száz feltárt művel egészítették ki.
Két olasz tudós - Maurizio Bernardelli Curuz Guerrieri és Adriana Conconi Fedrigolli - két éven keresztül tanulmányozta a Simone Peterzano művész műhelyében a Milánó északi részén található Sforza kastély műhelyében található anyagokat. 1584-től négy évig Michelangelo Merisi, aki Caravaggio (a művész anyja szülővárosa neve) nevével ismertebb, ezen a műhelyen tanult. Az olasz művészettörténészek azt a célt tűzték ki, hogy Simone Peterzano és tanítványainak közel ezer alkotása közül keresse meg azokat, amelyek Caravaggiohoz tartoztak. Ehhez a vázlatokat és a festményeket stílus szerint különféle csoportokra osztották, amelyek egyike megegyezett a nagy olasz római időszak stílusával. Ezután a számítógépes technológia alkalmazásával a ceruza rajzokat összehasonlítottuk a művész híres vászonjaival, és 83 munkát találtak köztük, amelyek töredékei nagyrészt megismétlődtek.
Az összehasonlítást a római korszakkal végezték, mert ott volt a Caravaggio négy évvel a milánói műhelyben a hirtelen képzés után megjelent. Nincs információ a tanárról való korai távozás okairól és az olasz évekről, de Rómában szegénynek és éhesnek tűnt, bár édesanyja egy gazdag szarvasmarha-tenyésztő lánya volt, apja pedig a Sforza Márciusi kastély vezetője. Rómában először élte meg virágot és gyümölcsöt rajzolva, nem a legtehetségesebb művész, Cesare d'Arpino stúdiójában. Később azonban festményein megjelentek a parcellák, amelyek eredeti fragmentumainak vázlatai, amelyek olasz művészettörténészek most megtalálhatók a milánói kastély levéltárában. 2012. július elején munkájuk eredményeit mutatták be a nagyközönségnek, négy nyelven 600 oldalas brosúrát tettek közzé, amely bemutatta a talált rajzok hasonlóságát a Caravaggio híres munkáival.
