A mecénásokat gazdag embereknek nevezik, akik önzetlenül segítenek a művészeteknek. A szponzorral ellentétben a jótékonysági szakember teljesen érdektelen, és reklámozás formájában nem törekszik javára magának.
Guy Tsilniy védőszentje
A gazdag és nemes római Guy Tsilnius Maecenas az első római császár, Octavianus Augustus közeli barátja és tanácsadója volt. A mecénás római befolyásának köszönhetően eljött a római művészet és irodalom aranykora. A jótékonyságíró pártfogolta Virgilt, Horace-t és korának más kiemelkedő költőit és művészeit.
6 évszázaddal a mecénák születése előtt a kegyetlen zsarnok, Polikrates uralta Sámos ókori görög városát, aki sokat tett a tudomány és a művészet érdekében. A tisztességtelen és kegyetlen Gielon, aki Kr. E. 5. században uralta Syracuse-t, pártfogolta költőket és szobrászokat. Tehát a mecénás nem volt a művészet első védőszentje, de a neve vált háztartási nevévé.
Középkor
A mecenatúra hagyományairól a Medici firenzei arisztokrata családja híres. Képviselői aktívan pártfogolták a reneszánsz művészeket, költőket és zenészeket, és hozzájárultak a kulturális javak terjesztéséhez a szomszédos államokban.
Lucretia Borgia, a félelmetes család méltó képviselője, széles körben pártfogolta Salerno művészetét, és kora híres költészei és művészei dicsérték szépségét, finom elméjét és kedves szívét.
Velencében a művészet védőszentjei a gazdag és nemes Cornaro család képviselői voltak, akik palotákat és templomokat építettek, festményeket és szobrokat rendeltek, nagylelkű jót tették a művészeknek és az íróknak.
