A szolgálat során nagyon gyakran az oltáron nemcsak a papot, hanem a papot segítő embereket is láthatjuk. Még speciális ruhákba (kiságyba) öltözött gyermekek is lehetnek. Az ilyen papságokat általában szextonistáknak hívják.
A pondomarákat néha oltárnak is hívják. Ezek az emberek az oltár miniszterei. Bármely ortodox keresztény férfi, aki az ortodoxist vallja, szerzetessé válhat. Még a gyerekek is lehetnek oltárok, mert ehhez a főpap áldása elég. Az oltárművészek papi tisztséget nem vállalnak.
A szexton fő feladata a pap segítése a szolgálat során. Az oltárfőkészítő előkészíti a cenzúrát: széngyújt, füstölőt készít, és egy bizonyos istentiszteleti pillanatban a papot vagy diakonot egy cenzúrálónak adja. A szexton szintén részt vesz az úgynevezett bejáratban (amikor a pap elhagyja az oldalkapukat az evangéliummal vagy az eucharisztikus kupával és a központi kapuhoz megy). Ebben az esetben az oltárt egy gyertyás pap előzi meg.
Az istentiszteletben való segítségnyújtás mellett a szextonnak ellenőriznie kell az oltár tisztaságát. Arra utasították, hogy törölje le az ikonokat, és tisztítsa meg a templom legszentebb helyén.
Időnként a ponomari segíthet az olvasóknak az istentiszteletben. Egyes templomokban ez a két üzenet egyesül. Ha egy szexton tudja, hogyan kell olvasni az egyházi szláv nyelvet, akkor megengedhető neki, hogy hirdesse Isten szavát az embereknek az apostoli levelek olvasásával a liturgián.
