Max Bourne elsősorban a kvantummechanika területén végzett alapvető munkájáról ismert. Maga a tudós azonban beismerte, hogy soha nem volt szűk szakember. A fizikusokat mindenekelőtt nem a konkrét elméletek, hanem a tudomány filozófiai alapjai érdekli.
Max Bourne életrajzából
A leendő fizikus és a kvantummechanika egyik alkotója 1882. december 11-én született a poroszországi Breslau városban (ma Wroclaw, Lengyelország). Bourne nagyapa volt az elsők között az országban, aki megkapta a körzeti orvos posztját, apja pedig embriológus volt, és a helyi egyetemen vezette az osztályt. Max anyja meghalt, amikor a fiú csak négy éves volt. De fiától örökölte a zene iránti szeretetét.
Született az általános állami oktatási intézményben - a Kaiser Wilhelm Gimnáziumban - tanult. Itt sok időt fordítottak a görög nyelv és a latin tanulmányozására. Fizikát és matematikát is tanítottak. Egy nap Max és társai megismételték Marconi híres tapasztalatait vezeték nélküli vezeték nélküli kommunikáció megvalósításában.
A tudomány megértése
A gimnáziumi tanfolyam elvégzése után apja tanácsára természettudományi előadásokon vett részt. Ennek eredményeként a csillagászat és a matematika mellett döntött. A Göttingeni Egyetemen Bourne gondosan feljegyezte Gilbert előadásait, és ebből a híres tudósból is kapott asszisztenst. Max számára nagy érdeklődés volt egy Klein által vezetett szeminárium a rugalmasság elméletéről.
Doktori fokozatot szerezve Bourne egy évig szolgált a hadseregben. Itt megpróbált részt venni a tudományban. A további szolgálatból Max betegség miatt engedték szabadon.
Addigra Bourne már megismerte Einstein relativitáselmélettel kapcsolatos munkáját. 1912-ben a fiatal tudós a Göttingeni Egyetem magándoktorává vált. Szó szerint egy évvel később családot hozott létre: Hedwig Ehrenberg lett a választottja.
1914-ben Bourne Berlinbe költözött, ahol megfelelő álláshely jelent meg számára. Sok tervét azonban áthidalta a második világháború kitörése.
