Az imát, amely az ember párbeszéde Istennel, a Szűznel vagy a szentekkel, az ember megszentelésére hívják fel. Ima segítségével a hívõ nyugodtan nyerhet segítséget a mindennapi szükségletekhez. Időnként az ember nem csak a szomszédjaitól, hanem az állatoktól is aggódik, így felmerül a kérdés, hogy lehet-e imákat alkalmazni a "kisebb testvéreink számára".
Az állatok a világ természetének szerves részét képezik. Az ortodox doktrína szerint az egész teremtett világot az Úr teremtette, tehát az állatok Isten teremtményei. Az embert nemcsak a személyes megszenteléshez és a szentséghez hívják fel, a személyes kegyelem révén, a kereszténynek irgalmassá kell tennie és felszerelnie kell a körülötte levő világot és mindazt, ami benne van. Ezért az ortodox egyház nem tiltja az állatok imádságát. Ezenkívül az ember személyes jóléte függ például az állatállomány egészségi állapotától. Ez különösen igaz az állattenyésztéssel foglalkozó emberekre.
Érdemes megosztani az imát az élő és az elhullott állatokért. Az ortodox hagyományban nem szokás az elhullott állatok megemlékezése. A szent atyák véleménye szerint minden elhullott állat örökli a mennyek királyságát, mert természetüket nem torzította a bűn (ahogyan az ember történt).
A Bibliában bizonyíték van arra, hogy az igazak gondozzák szarvasmarhájának életét, és a gonoszok szíve kegyetlen vele szemben (Prov. 12:10). Az állatok gondozása imában fejezhető ki. Számos ortodox imakönyv speciális imákat tartalmaz, amelyek szavakkal a betegség és a szarvasmarhák elpusztulásakor mondhatók el. Ezenkívül az ortodox egyházakban szokásos imákat rendelnek szarvasmarha morál alatt. Mindezek mellett az ember biztonságosan folytathatja a szükségességet és igazolást.
Az ortodox hagyomány szerint az állatok iránti imádkozást a szent mártírok, Flora és Laurus, Szent Blasiusz, valamint az orosz szent mártír Athenogen fogadják el. E szentek életéből ismert, hogy különleges kegyelmük volt a szarvasmarhák segítésére, különféle betegségektől gyógyítva.
Különösen érdemes megemlíteni az állatok megemlékezését a liturgián. Ilyen gyakorlatra nem kerülhet sor az ortodox egyházban, mert a liturgia után az emberekért imádkoznak. Ezért helytelen az állatok beceneveivel történő jegyzetek benyújtása a liturgia ima megemlékezéséhez. A liturgiánál a saját szavaival imádkozhatsz a szarvasmarháért Istenért, és speciális imaszolgálat megrendelésével írhatod be a nevét.
