Paul Heinrich Dietrich von Holbach a német származású francia filozófus, író, enciklopédikus és a francia felvilágosodás kiemelkedő alakja. Az egyik híres mondás: „Ha mások boldoggá teszünk, akkor ez a legbiztosabb módja annak, hogy boldoggá váljunk ezen a világon; erényes lenni azt jelenti, hogy vigyázzunk a saját fajtájának boldogságára”.
életrajz
Paul Henry 1723. december 8-án született Edesheimben, a Rajna-vidék Pfalz Landau közelében, Catherine Holbach és Johann Jacob Dietrich családjában. A történészek nem értenek egyet Holbach születési idejével. A pontos születésnap nem ismert, de a nyilvántartások azt mutatták, hogy 1723 decemberében megkeresztelkedett. Anya Johann Jacob Holbach volt a Speyeri római katolikus eparchia herceg püspökének lánya. Meghalt, amikor a fia 7 éves volt. Apa kiskereskedő-borász.
Paulot Párizsban anyai nagybátyja, Franz Adam Holbach nevelte, aki egy nagyon gazdag ember volt, aki vagyonát a Párizsi Értéktőzsdén folytatott kereskedelem útján tette meg. A francia a 17. század végétől a francia hadseregben is szolgálhatott, és XIV. Lajos háborújában kiemelkedett és bárónói címet kapott. Nagybátyjától kezdve a jövő nagy filozófus vezetéknevet, báró címet és jelentős vagyont kapott, ami később lehetővé tette számára, hogy életét a tudományos tevékenységre fordítsa.
Jr. Holbach, a Leideni Egyetemen 1744 és 1748 között tanult, nagybátyjától pénzügyi támogatást kapott. Tartósága és szorgalma köszönhetően gyorsan elsajátította a francia és az angol nyelvet, valamint latin és görög nyelvet tanult. Ősi szerzők lenyűgözték, akiknek műveit időről időre olvasta. 1753-ban Holbach nagybátyja és apja meghalt, így jelentős vagyont és a Heeze kastélyt hagyott neki.
Pál egész életében gazdag maradt, okosan kezelve az elhagyott örökséget. 1750. december 11-én feleségül vette a Basil-Geneva d'Ain feleségét, de a családi élet nem tartott sokáig: 1754-ben felesége az akkoriban ismeretlen betegségből meghalt. A megrémült Holbach rövidesen a tartományba költözött barátjával, Grimm báróval, és a következő évben úgy döntött, hogy feleségül veszi a késő feleség nővére, Charlotte-Suzanne d'Ain feleségét. Az első házasságtól fia, Francois Nicholas született, a második házasságból pedig fia, Charles-Marius és két lánya, Amelie-Suzanne és Louise-Pauline.
Tevékenységek és nézetek
A diploma megszerzése után Paul Henri Golbach visszatért Párizsba, ahol szerencsés találkozni Denis Diderot-tal, egy francia íróval és filozófus-oktatóval. Ez az ismerkedés és később a barátság óriási szerepet játszott mindkét gondolkodó életében és munkájában. Párizsba való visszatérésekor Holbach már megtapasztalta a filozófia kérdéseit. Diderot széles és átfogó végzettséggel rendelkezik, amely lehetővé tette számára, hogy az Encyclopedie, a francia forradalom utat előidéző legnagyobb referencia kiadvány szervezőjévé és főszerkesztőjévé váljon. Paul számos cikk írója és fordítója volt a különféle témákról - a politikától és a vallástól kezdve a kémiáig és az ásványtanig. Mint egy honosított franciává vált német, sok modern német természeti filozófia alkotást fordított franciára. A nagyszerű filozófus mintegy négyszáz cikket mutatott be a projektbe, elsősorban tudományos témákról, és a természetfilozófia több kötetének szerkesztője is volt.
Francois Adam de Holbach családjában a vallást nem tartották magasra, a szabad gondolkodás szelleme mindenütt uralkodott. Ez befolyásolta a később kiadott mű nagy részét. Filozófiája világosan materialista és ateista. 1761-ben megjelent a "Christianisme Devoile" című mű, amelyben a kereszténységet és a vallást egészében közvetlenül támadják meg, mint az emberiség fejlődésének akadályát.
Holbach munkáinak többségét anonim módon vagy hamis néven tették közzé, ezt annak érdekében tették, hogy elkerüljék a merész kijelentésekkel és gondolatokkal szembeni vádemelést. Leghíresebb munkája, a "Le Systeme de la nature" sem volt kivétel. Egy filozófiai munkát, amely az univerzumot leírja a materializmus elveivel kapcsolatban, Jean-Baptiste de Mirabeau néven, a Francia Tudományos Akadémia elhunyt tagjaként adták ki. A megvilágosodás kiterjedt és teljesen naturalista világképét képviselte.
A filozófus nem hagyta figyelmen kívül a politika, az erkölcs kérdését, és sokat írt gazdasági nézeteiről is. Komolyan kritizálta a hatalommal való visszaélést Franciaországban és külföldön. A kor forradalmi szellemével ellentétben azonban sürgette az oktatott osztályokat, hogy reformálják a korrupt kormányzati rendszert. Politikai és etikai nézeteit Thomas Hobbes brit materialista befolyásolta. Holbach személyesen fordította francia nyelvre a "De Homine" munkáját.
Paul Henry támogatta az állam "beavatkozásának" elméletét és felszólította a kormányt, hogy kerülje meg a vagyon veszélyes koncentrációját több ember között. Bírálta a francia kormány jelenlegi politikáját, amely szerint a magánszemélyek adókat fizethetnek be. Úgy gondolta továbbá, hogy a vallási csoportoknak önkéntes szervezeteknek kell lenniük kormányzati támogatás nélkül.
