Egy bizonyos pontig Ray Kroc nem tudta volna elképzelni, hogy valaha világhírű vállalkozóvá válik. Azonban sikerült megvalósítania azt az üzleti ötletet, amely Amerikában az egyik leggazdagabb emberré tette. Az üzleti vállalkozástól távozva, Krok egy baseball-csapat tulajdonosává vált, és kényelmesen élt haláláig, 1984-ig.
Ray Crock életrajzából
A jövőbeli híres üzletember 1902. október 5-én született az Oak Park városában, az amerikai Chicago külvárosában. Ray szülei cseh bevándorlók köréből származtak. Krok apja Bohémiaban született. Az 1920-as években szerencsejátékot szerzett spekulálva a földdel, de 1929-ben mindent elveszített a tőzsdei összeomlás során.
Ray Crock életének nagy részét a született Oak Parkban töltötte. Amikor az imperialista háború elkezdődött, a fiatalember korában hazudott és 15 éves korában a Vöröskereszt vezetõje lett. A háború azonban hamarosan véget ért: a fiatal katonanak nem volt ideje megkóstolni minden varázsa.
A nagy depresszió idején Krok különféle helyeken dolgozott. Papírpohakat eladott, floridai ingatlanügynök volt. Ray-nak különféle zenekarokban zongorázni kellett. Csak egy ragyogó jövőről álmodhatott, nem volt valódi esélye arra, hogy embereké váljon.
Az üzleti birodalom kezdete
A második világháború végén Krok munkát talált egy élelmiszerláncban: itt tejtermékek keverőit értékesítette. 1954-ben Ray találkozott Maurice-vel és Richard MacDonalddal, akik üzletláncot tartottak és üzleti felszereléseket vásároltak a Crock-tól. A testvérek vállalkozásának áttekintése után Krok arra a következtetésre jutott, hogy ezt az üzletet kibővíteni lehet.
A McDonald Brothers étterem tiszta és jól felszerelt volt. A képet a cég ápolt és profi szakemberei egészítették ki. Krok jól tudta, hogy a közúti étkezőhelyek néha csak a kerékpárosok és a helyi tinédzserek számára voltak megfelelőek. Croc fejében született a McDonald's koncepció, amelyben a gyorséttermi vendéglő ideális változatát látta. A testvérekkel együttműködve MacDonald Crock ilyen intézményt nyitott Illinoisban.
Nagy üzlet
Úgy gondolják, hogy Ray Kroc számos alapvető változtatást hajtott végre előtte az élelmiszer-franchise modelljében. Az innovációk elsősorban az értékesítés jellegére vonatkoztak: a Krok nagy üzlethelyiségű márkák eladása helyett egy üzlet franchise-t kínált üzleti vevőknek. Ez az iparág számára szokatlan döntés volt.
Krok megállapodott a MacDonald testvérekkel a szolgáltatási rendszer egységességéről és a viszonylag magas színvonalról. Ezt úgy lehet elérni, hogy fenntartjuk a befolyást a hálózatba tartozó valamennyi vállalkozásra.
És itt van egy újabb újítás: Krok azt javasolta, hogy ne a város központjában, hanem a külvárosban hozzanak létre helyeket. Ugyanakkor a polgárok a munkanap végén enni tudtak. A lánc éttermeiben szigorú szabályt tartottak be: a helyiségeknek, felszerelésüknek és tartozékaiknak tisztaságot kell kelteniük, a személyzetnek tisztának és udvariasnak kell lennie. Az éttermek nem tilthattak el a szokásos menütől.
Az üzleti modell annyira sikeres volt, hogy a 60-as években más gyorséttermi vállalkozások aktívan lemásolták. Időközben Krok a testvéreitől vásárolta meg a társaságot, bár ehhez pénzügyeket kellett keresnie oldalról: a bővülő üzlet önmagában igényelt beruházásokat.
1974-ben Krok úgy döntött, hogy nyugdíjba vonul. A baseballhoz fordult, ami fiatalkorában nagyon szeretett.
