A karácsonyt minden keresztény ünnepli. És bár a katolikusok és az ortodox keresztények karácsonyi hagyományai különböznek egymástól, összességében sok figyelmet szentelnek ennek a fényes ünnepnek az ünneplésére bármely országban.
Katolikus karácsonyi hagyományok
A katolikus karácsonyt általában december 24–25-én ünneplik. Az ortodox karácsonyi ünnephez viszonyított különbséget a Gergely-naptár naptárrendszerben való felhasználása okozza.
A katolikusok karácsonya a fő téli ünnep, még az új évet is meghaladva. A katolikus karácsony ünneplése inkább családi, mint vallási. Szokásos ajándékokat adni minden családtagnak, barátnak és ismerősnek, ezért a karácsony előtti időszakot mindig tömeges kirándulások kísérik a bevásárlóközpontokba.
Amíg az ortodox keresztények böjtölnek, a katolikusok karácsony előtti 4. vasárnap adventi. A katolikusok, akik különösen óvatosak a vallási gyakorlatban, szintén megpróbálják korlátozni magukat bizonyos ételek elfogyasztásától, és az adventi időszakot megbánják és imádkoznak.
Lakberendezés
Advent megjelenésével megkezdődik az ünnepi felkészülés. A házakat és a környező területeket füzér és papírlámpák díszítik. Az Advent szimbóluma egy fenyő koszorú 4 gyertyával, és minden vasárnap, karácsony előtt új gyertyát gyújtanak.
A karácsonyfákat az utcán vagy a házban díszítik. Az európai lakosok, akik aggódnak a fák megóvása miatt, a közelmúltban gyakran vásároltak fákat földön lévő edényekben, hogy az ünnep után el tudja ültetni a további növekedés érdekében, és megmentse őket a halálától. A lucfenyő mellett szokásos fagyöngyökkel díszítik a házat. A katolikusok körében ezt a növényt talizmánnak tekintik, amely őrzi a házat.
Karácsony a gyermekek számára
Az adventi kezdettel a gyerekek ajándékokat kapnak karácsonyi naptárakat, amelyek megfelelnek a karácsony előtt hátralévő napok számának. Minden nap egy új ablak nyílik meg a naptárban, amelynek mögött rejtett csokoládés édességek vannak, és néha mellékelnek egy vallásos témájú példázatokat vagy meseket.
A karácsony főszereplő-szimbóluma a katolikusok körében a Szent Miklós vagy Mikulás, az orosz Mikulás analógja. Ő az, aki ajándékokat hoz a gyerekeknek, akiket levelekben kérnek. Csak nem a fa alá helyezi őket, hanem egy speciálisan felfüggesztett karácsonyi zokniba hagyja őket.
