A vietnami háború továbbra is a 20. század második felének egyik legnagyobb katonai konfliktusa. Ez a konfliktus más országokat, köztük a Szovjetuniót és az Egyesült Államokat érintette, és a világ sok emberének öntudatát is érintette.
Polgárháború
A háború Dél-Vietnamban kezdődött. Ennek oka a helyi lakosok függetlensége elleni küzdelem kezdete volt. A XIX. Század vége óta Vietnam Franciaország gyarmati elnyomása alatt állt. Megjelentek katonai-politikai szervezetek, köztük a titkosok is, amelyek kifejezték elégedetlenségüket a jelenlegi helyzettel. Az egyik a Kínában létrehozott és Vietnamnak nevezett Vietnami Függetlenség Liga volt. A kulcsfontosságú szerepet Ho Ho Si Minh, a vietnami politikus játszotta, aki 1945. szeptember 2-án az egész Vietnam függetlenségét nyilvánította. Ezután létrehozták a független Vietnami Demokratikus Köztársaságot.
Franciaország nem engedheti meg, hogy Vietnam megszerezze függetlenségét, különösen egy másik gyarmati hatalommal - Angliaval - folytatott rivalizálás során. 1946-ban Franciaország gyarmati háborút indított Vietnamban. Az Egyesült Államok is csatlakozott, amely aktívan támogatta a francia gyarmati birodalmat. Másrészt Vietnam megkapta a Kínai Népköztársaság támogatását. Dienbeuf csata a Francia Birodalom vereségéhez vezetett. Megállapodtak a genfi megállapodások, amelyek szerint Vietnamot ideiglenesen felosztották az északi és a déli demilitarizált zónába. Az egyesülést az általános választások után tervezték meg. Ngo Dinh Diem vezette Dél-Vietnam azonban bejelentette, hogy nem szándékozik betartani a genfi megállapodásokat, és ez az általános választások eltörlését jelentette. Zyem népszavazást hirdetett meg, amelynek eredményeként Dél-Vietnam köztársasággá vált. A Zyom-rezsim elleni küzdelem eredményeként létrejött a Dél-Vietnam felszabadításáért felelős Nemzeti Front (NFUJV). Zyem nem tudott ellenállni az NFED gerilla mozgásának. Ennek eredményeként megfosztották hatalmától és megölték.
Teljes körű amerikai beavatkozás
A kezdete az amerikai romboló Maddock ütközése az észak-vietnami torpedó hajókkal a Tonkin-öbölben. Ennek következménye az volt, hogy az Egyesült Államok Kongresszusa elfogadta a „Tonkin-állásfoglalást”, amely feljogosítja az Egyesült Államokat, hogy szükség esetén katonai erőt használhassanak Délkelet-Ázsiában. Ebben az időszakban maga a dél-vietnami helyzet sok kívánnivalót hagyott maga után. Saigonban a kormány folyamatosan változott, ami csak az NFED fejlődését befolyásolta. 1965 márciusa óta, miután az Egyesült Államok két zászlóaljat küldött a Tengerészgyalogságból Dél-Vietnamba, úgy lehetett tekinteni, hogy Amerika a vietnami háború teljes jogú résztvevőjévé vált. Már ugyanazon év augusztusában megtörtént az első csata az amerikai amerikaiak részvételével, akit Starlight műveletnek hívtak.
Tet 1968 és a húsvét támadó
A vietnami újév (Theta) 1968-ban megkezdődött az észak-vietnami erők támadása délen, többek között az ország fővárosában, Saigonban. Az észak-vietnami hadsereg és az NFLWF súlyos veszteségeket szenvedett, mivel az amerikai dél-vietnami csapatok megfékezték őket. Az 1969-es évet egy új amerikai politika jellemezte - az úgynevezett "Vietnamizációs" politika. Célja az amerikai csapatok gyors kivonása volt. Júliusban kezdődött és három évig tartott. Egy másik mérföldkő a háborúban a húsvéti támadás volt, amely 1972. március 30-án kezdődött. Észak-vietnami csapatok támadtak Dél területén. Az észak-vietnami hadsereget először tankokkal erősítették meg. Annak ellenére, hogy Dél egy részét Észak-Vietnam meghódította, hadseregét egészében legyőzték. Megkezdődtek a tárgyalások Észak-Vietnam és az Egyesült Államok között, amelyek eredményeként létrejött az 1973. január 27-én aláírt Párizsi Békemegállapodás, amely szerint az Egyesült Államok visszavonta csapatait Vietnamból.
