Sportkarrierje során Nikolai Zherdev számos orosz és külföldi jégkorong-klubban játszott. Egyiküknek azonban nem sikerült megszereznie a lábát. A sportoló többször is részt vett a botrányokban, mind a klubok vezetésével, mind a feleségével. Nicholas nehéz jelleme és nem egészen sportos életmódja miatt feleségét el kellett válnia.
Nikolai Olegovics Zherdev életrajzából
A leendő jégkorongos játékos 1984. november 5-én született Kijevben. Sport életrajzának első szakaszában Zherdev az ukrán ifjúsági csapatban játszott, Y. Krylov edző tanulója volt.
1999-ben Nikolai Oroszországba költözött és elkezdte játszani az Elemash ifjúsági jégkorong klubban. Zherdevnek esélye volt az ország ifjúsági csapatába játszani. Megnyerte a 2002. évi világkupát a fiatalok körében.
Sport karrier
2002-ben Zherdev megállapodást írt alá a CSKA klubtal, amelyet a híres Viktor Tikhonov vezet. A klubért játszva Nikolai jó edzési munkát végzett és 64 pontot gyűjtve 28 pontot szerzett.
2003 augusztusában a jégkorongos játékos három évre szerződést írt alá a Columbus Blue Jackets csapattal (USA). A szerződés értelmében az összeg meghaladta a 7 millió dollárt. Ugyanakkor a megállapodás kimondta, hogy a játékos 2003 végéig folytatja a CSKA-nál játszott játékot, és 2004-ben az Egyesült Államokba költözik. Ugyanakkor a jégkorongos játékos az új csapat alapján jelent meg 2003 őszén. A CSKA ellenezte ezt a helyzetet, mondván, hogy Zherdev katonai szolgálatban volt, és nincs joga elhagyni a katonai egység helyét. A játékost büntetőeljárás fenyegette. A nemzetközi sportbíróság azonban Nicholas javára döntött.
2006-ban Nikolai nehéz vitába került a Columbus Blue Jackets klub vezetésével. A játékos követeli a jutalom növelését. Ugyanakkor megtagadták: a klub vezetése utalt arra a tényre, hogy tavalyi Zherdev nem volt a legsikeresebb. A kompromisszumos megoldás 7, 5 millió dolláros fizetést eredményezett három év alatt.
2008-ban a hokisot eladták a New York Rangers csapatnak. Két évvel később Nikolai szerződést írt alá a Philadelphia Flyers csapattal. Ugyanakkor a jégkorongos játékos fizetése 2 millió dollárt tett ki.
2011-ben Nikolai visszatért Oroszországba, és szerződést írt alá az Atlant belföldi klubjával. 2013 nyarán a játékos egyéves időtartamra szerződést írt alá a HC Lev Prague klubjával. Egy hónap múlva azonban a játékos a klub vezetõjéhez fordult és felszólította a szerzõdés felmondására. A sportkörnyezetben olyan pletykák voltak, hogy ez a döntés a sportrendszer jégkorongos általi megsértésével áll összefüggésben: a szurkolók úgy gondolták, hogy Zherdev egyszerűen csak szórakozást tett. Bizonyítékok vannak arra, hogy néhány héttel a döntés előtt Nikolai nyilvános helyen csapkodott.
Zherdev egy ideig a klubon kívül töltött időt, és 2013. szeptember végén szerződést írt alá a főváros Spartakkal. Novemberben azonban a klub kezdeményezésére folytatta ezt az együttműködést.
2014-ben Nikolai a Moszkva Dinamo, majd a HC Sochi bajnokságban játszott. 2015 vége óta Zherdev elkezdett a Torpedo-nál (Nyizsnyij Novgorod) játszani.
