Az ország vezetésének politikai iránya és egyéni döntései nem mindig találnak támogatást a társadalomban. Bármely államban vannak olyan nyílt vagy rejtett elemek, amelyek ellenzik a hivatalos hatalmat, és bármilyen eszközt használnak az állami befolyásuk megerősítésére. Az ilyen társadalmi erõket politikai ellenzéknek hívják.
Szüksége van-e a társadalom politikai ellenzékre?
A modern politikai életben a gyakorlati jelentőséggel bír a politikai ellenzék kialakulásának okainak azonosítása és tevékenységének formáinak tanulmányozása. Ezt nemcsak a kormányzati ügynökségek végzik, és a politikai arénában zajló hatalmi egyensúly változásának éber figyelme mellett a politológusok is.
Bármely, a demokrácián alapuló és a belpolitikában többé-kevésbé fejlett hagyományokkal rendelkező társadalom az ellenzék jelenlétét teljesen természetes jelenségnek tekinti, amely természetesen felmerül és fejlődik. A hivatalos hatalommal szemben álló erők megléte biztosítja, hogy a társadalom mentes legyen az egyhangúságtól, ami gyakran az egyének vagy csoportok diktatúrájának kialakulásának oka.
A politikai ellenzék elősegíti a társadalmi mozgalmak, az egyes polgárok és a jelenlegi kormány közötti visszajelzést. Ha az ország törvényei garantálják a polgárok számára véleményük véleménynyilvánításának szabadságát, senkinek nincs joga megtiltani azokat, akik nem értenek egyet az állam hivatalos politikájával, véleménynyilvánításuk és saját álláspontjuk védelme érdekében, a politika megváltoztatását követelve.
