Az új South Stream gázvezeték-projektet az Oroszországból Európába irányuló földgázszállítási útvonalak alternatívájaként tervezték. A projekt konszolidált megvalósíthatósági tanulmányának kidolgozása nemrégiben fejeződött be - 2011 III. Negyedévében. Ez magában foglalta a csővezeték tengeri szakaszának és a szárazföldön áthaladó szakaszok megvalósíthatósági tanulmányát.
Korábban azt feltételezték, hogy a South Stream gázvezeték két ágból áll, amelyek egyikét Észak-Olaszországban, a második Ausztriában fektetik. De 2012. május 28-án, Aleksei Miller, a Gazprom vezérigazgatója bejelentette az útvonal új verzióját, amelyhez jelenleg nincs második ág. A Gazprom javaslata a South Stream gázvezeték építésének befejezése Észak-Olaszországban.
Ezt a lehetőséget azonban még nem lehet véglegesnek nevezni. 2012 novemberében a tervek szerint beruházási döntést hoznak erről a projektről, amellyel meghatározzák az építés alatt álló gázvezeték végleges konfigurációját.
A South Stream gázvezeték az Apesában, az Orosz Fekete-tenger partjainál kezdődik. A tervek szerint a cső tengeri szakaszai áthaladnak a Fekete-tenger gazdasági övezeteinek orosz és török részén. A gázvezeték kijáratát a bolgár Várna város területén tervezik, majd az ország területén áthaladó út Szerbiába, Magyarországra és Szlovéniába megy az Észak-Olaszországban található Travisio faluba.
A tervek szerint a gázvezeték fő ágától ágakat építhetnek, amelyeken keresztül gázt szállítanak Görögországba, Horvátországba és a Bosznia-Hercegovina részét képező Srpska Köztársaságba. A projekt kidolgozása során több lehetőséget mérlegeltek a Déli Áramlat lefektetésére: Oroszországon és Bulgárián keresztül Szerbia-Magyarország-Ausztria, Szerbia-Magyarország-Szlovénia vagy Görögország-Olaszország felé. Javasolt egy alternatíva is, amely mind a három útvonalat figyelembe veszi.
A gázvezeték utolsó akadálya a török fél hozzájárulásának megszerzése volt, hogy csövet fektessenek a Fekete-tenger gazdasági övezetébe. A beérkezés 2011. december végén történt. Az orosz kormány 2012-ben utasította a Gazpromot, hogy kezdje meg a Déli Áramlat építését Oroszországban. A főút építését a tervek szerint 2016-ban befejezik.
